Vad är en superbugg?

En superbugg, också stavad superbug, är ett vanligt namn för antibiotikaresistenta stammar av bakterier.Definitionen är mer förfinad och innebär att bakteriestammen i fråga är resistent mot mer än en typ av antibiotikum.Detta gör att dessa "buggar", som ofta är mest närvarande på sjukhus där de kan byta de som är mer sårbara för infektion, svåra att slåss.Utvecklingen av nya superbuggtyper eller mutation av de som redan är kända är av stor oro för sjukdomsspecialister.Det finns oro för att vissa stammar kan utveckla så mycket resistens mot antibiotika att de skulle bli praktiskt taget obehandlingsbara.

Bakterier är levande organismer och har förmågan att mutera och förändras för att överleva.Eftersom de är föremål för denna evolutionära process, som alla andra levande saker, när antibiotika attackerar dem, kan de utveckla sätt att bekämpa dem över tid.Bakterier som överlever en antibiotikabehandling producerar nya bakterier som kan ha genetisk struktur för att överleva ytterligare antibiotikabehandlingar.Således kan en ny stam av bakterierna föds och överföras till andra levande organismer.

Många olika typer av bakterier förstörs inte lätt av ett specifikt antibiotikum.Detta är vanligtvis inte problematiskt eftersom det finns många andra antibiotikabehandlingar som kan användas för att döda en bakteriell stam.De flesta av superbuggtyperna är resistenta mot flera antibiotika och kan utveckla ytterligare motstånd i framtiden.Detta utgör enorma problem inom människors och djurhälsa, och vissa sjukdomsspecialister beskriver nuvarande antibiotikaforskning och läkemedelsutveckling som ett ras mellan att skapa nya läkemedel som kommer att behandla utvecklande superbuggar.

Det är känt att många av de superbuggar som finns i huvudsak har orsakats av överanvändning av antibiotika.Att förskriva antibiotika för att behandla virus istället för att verkligen bestämma att en person har en infektion, ger vanliga bakterier en möjlighet att mutera och bli starkare.Detta har lett till betydande förändringar i det medicinska samfundet i denna fråga, och de flesta läkare tvekar nu att använda antibiotika om det inte finns tydliga bevis på infektion.Många specialister på sjukdomar förespråkar också för att minska antibiotikabruk vid höjning av kött, eftersom detta kan utveckla nya superbuggstammar.

Tyvärr finns det redan några superbuggformer som utgör problem.En av de mest kända av dessa är meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA), som fram till nyligen har mest noterats på sjukhus och andra medicinska miljöer.MRSA kan orsaka allvarliga externa och interna infektioner som behöver specifik antibiotikabehandling.Andra stammar av MRSA finns nu i många samhällen.

När man behandlar en superbugg måste läkare kunna identifiera det och känna till vilken typ av antibiotika som den är resistent.Detta innebär vanligtvis att odla infektionsområden för att identifiera bakteriestammen.Odling tar tid, kan försena effektiv behandling, och det finns alltid möjligheten att ytterligare mutation av stammen har inträffat, vilket gör att det är rekommenderade behandlingar ineffektiva.