Vad är algodystrofi?

Almodystrofi är en progressiv sjukdom, vanligtvis härstammande i händerna, där ben, vävnad och hud genomgår smärtsamma förändringar som svar på trauma.Det är också känt som komplext regionalt smärtsyndrom (CRPS), algesidystrofi eller reflex sympatisk dystrofi.Patienter med detta tillstånd kan uppleva permanenta försämringar till följd av muskelkontrakturer och smärta förknippade med almodystrofi.Behandlingsalternativ finns tillgängliga, även om villkoret inte kan botas.

Skälen är inte tydliga.Det förekommer vanligtvis som svar på trauma, men det kan vara svårt att förutsäga vilka typer av trauma som kommer att leda till almodystrofi.Tillståndet börjar med stickande smärta i handen som utstrålar långsamt upp i armen.Huden blir ofta röd och irriterad, och patienter börjar uppleva svår ledvärk.Ibland uppstår nervskador och patienter kan utveckla områden med grå hud orsakade av dålig syresättning.

Med tiden kan algodystrofi orsaka kontrakturer, där musklerna drar upp kort.Detta kan få handen att börja krulla in på sig själv.Patienten kommer att ha problem med att räta ut fingrarna och kan tappa användningen av handen helt.Kontrakturerna kan också vara mycket smärtsamma.Ben- och brosktillväxt kommer att störas och patienterna hand och arm börjar ofta slösa, krymper i storlek avsevärt i vissa fall.Knogarna och lederna kan svälla till följd av inflammation, och handen kan ta på sig ett knutat, knoppande utseende.

Behandling kan inkludera smärtbehandlingsmediciner för att hantera smärtan i tillståndet.Almodystrofi kan också behandlas med antiinflammatoriska läkemedel för att minska svullnad och få patienten att känna sig mer bekväm.Detta kan inkludera steroidinjektioner på platsen.Sjukgymnastik är ibland till hjälp för att behålla så mycket användning av den drabbade armen som möjligt.Vissa patienter drar också nytta av behandlingar som elektrisk nervstimulering för att störa smärtsignaler eller operationer för att avbryta nyckelnerverna om smärtan inte svarar på andra behandlingar.

Om en patient verkar utveckla algodystrofi kommer en läkare vanligtvis att beställa några screeningstester.Detta görs för att utesluta tillstånd som cellulit och andra infektioner, vilket kan orsaka liknande symtom i början.Studier av medicinska avbildning kan vara användbara för att upptäcka ledinflammation samt förändringar i benen och lederna.Noggrann diagnostisk utvärdering är viktig, eftersom tillvägagångssättet för behandling kommer att förändras om tillståndet inte är almodystrofi, och det kan vara möjligt att bota patienten om orsaken till smärtan är en annan sjukdom.