Vad är anaplastiskt karcinom?

Anaplastiskt karcinom är en sällsynt men mycket dödlig form av sköldkörtelcancer som kan orsaka allvarliga andningssvårigheter.Symtom tenderar att dyka upp plötsligt och cancer kan spridas till lymfkörtlar och annan kroppsvävnad mycket snabbt.Patienter har den bästa chansen att överleva när deras symtom erkänns, diagnostiseras och behandlas direkt.Kirurgi kan vara effektiv om cancer isoleras till sköldkörteln, men många patienter måste få kemoterapi eller strålning för att bekämpa en spridande malignitet.

Läkare är osäkra på vad som orsakar anaplastiskt karcinom, men flera riskfaktorer har identifierats.Cancer ses oftast hos patienter över sextio ålder, och kvinnor är ungefär tre gånger så troliga att utveckla anaplastiskt karcinom som män.Människor som har jodbrister på grund av hormonella obalanser eller brist på jodrika livsmedel i kosten har en ökad risk för sköldkörtelproblem.Dessutom är patienter som har diagnostiserats och behandlats för andra vanligare typer av sköldkörtelsjukdomar, såsom goiters och follikulär cancer, mer benägna att utveckla anaplastiskt karcinom.

De första tecknen på en utvecklande tumör är vanligtvis andnöd, trötthet, trötthetoch heshet.Inom några månader kan en klump framför halsen ses och känns.När en tumör fortsätter att växa kan det göra att svälja mycket svårt och orsaka en kronisk, smärtsam, blodig hosta.Lymfkörtlarna i nacken kan börja svälla och bli mjuka när cancern börjar spridas.

En onkolog kan diagnostisera anaplastiskt karcinom genom att känna nackmassan, fråga om symtom och ta datoriserade tomografiscanningar i nacken och bröstet.När en tumör upptäcks uppsamlas ett vävnadsprov av fin nålsspiration.En kirurg sätter in en ihålig nål i mitten av massan och drar små bitar av vävnad och vätska i en spruta.Behandlingsbeslut beaktas omedelbart efter att biopsiresultat avslöjar anaplastiskt karcinom.

Om cancer är isolerad till sköldkörteln, kan en kirurg kunna ta bort körtlarna och bevara omgivande vävnad.I de flesta fall har cancer emellertid redan spridit sig innan operationen kan äga rum.En kombination av kirurgi, strålning och kemoterapi behövs för att bekämpa cancer i lymfkörtlarna och luftstrupen.Om cancer når lungorna, benen eller hjärnan är det nästan alltid dödligt trots behandlingsinsatser.I allmänhet kan patienter som får tidiga diagnoser och genomgår regelbundna behandlingar överleva den genomsnittliga överlevnadsgraden på sex månader till ett år.