Vad är afagi?

Afagi är oförmågan eller vägran att svälja mat.Det åtföljs ofta av känslan av en klump i halsen, en känsla av smärta eller känslan av att maten sitter fast och inte rör sig.Platsen för problemet kan vara var som helst från baksidan av munnen till esophageal sfinkter, som styr den hastighet som maten töms i magen.Vanligtvis är blockeringsplatsen lägre än platsen för den smärtsamma eller brinnande känslan.

Många tillstånd kan orsaka afagi.Dessa kan inkludera fysiska blockeringar från tumörer, livmoderhalssjukdom eller muskulära sammandragningar från en känslomässig ångest.Läkemedel, sår och strålning från cancerterapi kan orsaka en strikt i halsen, vilket kan leda till en oförmåga att svälja.I sällsynta fall kan afagi orsakas av närvaron av en esophageal bana, en strukturell abnormitet som består av ett membran av vävnad som begränsar delar av matstrupen.

Ibland kan afagi vara resultatet av nerv- eller muskelsjukdomar.Afagi är ett av symtomen på amyotrofisk lateral skleros, eller ALS.Neuromuskulära störningar och autoimmuna sjukdomar som myasteni gravis, muskeldystrofi och multipel skleros kan orsaka afagi.Cirka hälften till två tredjedelar av slagoffer har en viss grad av störd svälja.Behandling av en oförmåga att svälja är avgörande eftersom svälja problem kan orsaka slagoffer att aspirera mat eller vätska i lungorna och orsaka lunginflammation, källan till en tredjedel av alla dödsfall i strokeoffer.

En läkare kommer sannolikt att utföra flera tester för att bestämma orsaken och behandlingen av afagi.Efter en allmän undersökning kan läkaren låta patienten utföra en bariumsvälj och vara röntgen för att observera hur vätskan rör sig genom matstrupen och matsmältningskanalen.Andra tester kan mäta trycket och surheten i matstrupen.Läkaren kan sätta in en liten kamera ner i halsen för att se matstrupen.

Om en patient har symtom på afagi är det avgörande att upprätthålla näring och hydrering.Det kan vara bra att äta långsamt och tugga noggrant.Om symtomen fortsätter kan patienten försöka äta mjukare livsmedel eller rensa fasta livsmedel för att göra dem enklare att komma ner.Många människor som inte kan svälja fasta livsmedel kan svälja vätskor.Mycket varma eller kalla livsmedel kan förvärra symtomen.

Om dessa åtgärder inte hjälper, kan biofeedback eller kompensation av sväljningstekniker hjälpa.Olika typer av utfodringsrör kan användas för att komplettera näring och kringgå området där sväljningssvårigheterna ligger.I sällsynta fall kan kirurgi behövas.