Vad är svart lungsjukdom?

Svart lungsjukdom är en typ av pneumokonios, ett tillstånd orsakat av inandning av vissa former av damm i lungorna.Specifikt orsakas svart lungsjukdom av inandning av koldamm, som tenderar att bli lungorna svart istället för deras normala rosa färg.Det förekommer endast bland arbetare i kolgruvor, eller de i andra arbetssituationer som orsakar hög exponering för koldamm.Det kan växelvis kallas kolarbetare pneumokonios (CWP).När sjukdomen har utvecklats avsevärt blir den progressiv massiv fibros (PMF) och den är ansvarig för dödsfall av tusentals kolarbetare på årsbasis, även om exponering för koldamm slutade år innan.

Svart lungsjukdom är inte kroniskObstruktiv lungsjukdom (KOL), och det är inte emfysem.Men att ha sjukdomen, som helt enkelt kan dyka upp som en hosta under de första åren gör dig mer sårbar för att utveckla någon av dessa tillstånd.Om tillståndet fångas i tidiga stadier, kan det vara möjligt att stoppa utvecklingen av sjukdomen, antingen genom att använda större säkerhetspraxis när det är runt koldamm eller genom att upphöra med arbetet kring koldamm.Rökning kan förvärra andra sjukdomar som kommer att göra svart lungsjukdom mer utmanande, avsevärt öka risken för KOL, emfysem och lungcancer.

Tillståndet kan endast orsakas om människor arbetar runt koldamm och den specifika mekanismen för sjukdomen gör dettabegriplig.När kol inandas kan det kombineras med vita blodkroppar som kallas makrofager.Denna kombination av damm och blodceller börjar skapa onormal vävnad i lungorna som kallas knölar.När noduler ökar i storlek börjar de begränsa luftflödet, vilket orsakar lägre blods syrenivåer och sedan extrema andningssvårigheter.

Fortsatt exponering för koldamm innebär att fler knölar kommer att bildas, vilket ökar risken för att en person vid någon tidpunkt inte kommer att kunna andas utan hjälp och skapa risk för funktionshinder och död.I allmänhet om knölar är minst en centimeter (cirka 0,4 tum) i storlek, anses svart lungsjukdom ha kommit till PMF.Det finns inga botemedel för PMF, men om sjukdomen inte går vidare till PMF kan den ha minimala effekter på det dagliga livet.

Men inte alla personer med sjukdomen kommer att utvecklas till PMF, särskilt om de inte längre utsätts för koldamm.Vanligtvis tar det cirka tio års inandning av koldamm för att svart lungsjukdom utvecklas, och eftersom det kan vara asymptomatiskt till en början kanske människor inte märker det.Kronisk hosta utvecklad av en person som arbetar med kol är en anledning att träffa en läkare.Eftersom historien har visat sig vara den stora nackdelen för många som arbetar med kol, kan ekonomiska problem hålla människor som arbetar trots hälsorisk, skyndar utvecklingen av PMF.

Diagnos av svart lungsjukdom görs genom att ta medicinsk historia och röntgenstrålning lungorna, som kan visa platser där knölar har bildats.Information om andningsstörningar, andningssvårigheter och kronisk hosta är också värdefull vid diagnos.Om de berörda människorna i sina tidiga stadier fortfarande kan leva ganska normala liv, särskilt om de ändrar sin arbetsmiljö.Vissa människor drar nytta av stödjande behandling som tillgång till syre eller genom att använda inhalatorer som astmainhalatorer.

Tyvärr finns inget botemedel för PMF, och det har tagit livet för tusentals kolarbetare.Säkrare gruvarbetare, särskilt i utvecklade länder minskar nu risken för exponering för koldamm.Svart lungsjukdom påverkar fortfarande många som arbetade innan sådana säkerhetsstandarder antogs, och även de som arbetar i utvecklingsländer, som inte har sådana standarder på plats.