Vad är förkalkning?

Förkalkning hänvisar till uppbyggnaden av kalcium- eller kalciumsalter i vävnader där den inte hör hemma.Detta resulterar ofta i härdningen av vävnaden, vilket kan ha obehagliga eller farliga resultat.Det är vanligast att förkalkning förekommer i bröstvävnaden, i hjärtans aortaventil och i kranskärlarna.Vävnad som är död eller degenererad kan också påverkas av förkalkning.

I bröstvävnad är förkalkning en relativt vanlig process som kännetecknas av bildandet av kalciumavlagringar.Detta kan orsakas av enkel åldrande, inflammation eller av ett främmande föremål i vävnaden, såsom implantat eller suturer.Två huvudformer för förkalkning inträffar i bröstvävnad: makrokalcifikationer och mikrokalkificeringar.De förstnämnda är vanligtvis ett resultat av degenerationen av bröstvävnad som uppstår med åldern och är vanligtvis inte en anledning till oro.Dessa avlagringar är grova i textur, som vanligtvis presenteras hos kvinnor över 50 år.

Som deras namn antyder är mikrokalcifikationer mindre kalciumavlagringar.Dessa små avlagringar samlas i kluster och kan vara en indikation på bröstcancer.De flesta andra former av förkalkning sker i hjärtat.

Ventilen som leder till aorta från hjärtat är särskilt mottagliga för förkalkning.Det ansågs länge vara ett ofarligt tillstånd, men senare tyder forskning på att det kan vara en indikation på att patienten redan har hjärtsjukdomar, även i frånvaro av andra symtom.I de tidiga stadierna är själva ventilens funktion inte signifikant nedsatt, men det orsakar ofta ett hörbart hjärtmumling.Avancerad förkalkning påverkar ventilen och kan göra det i den grad att den kan orsaka bröstsmärta eller till och med en hjärtattack.

Förkalkning kan också förekomma i andra områden i hjärtat, till exempel i artärerna.I detta fall täcks arteriella plack av kalciumavlagringar som bildar ett sprött yttre skikt över plack.Äldre vuxna är de som är mest mottagliga för förkalkning av denna sort, särskilt när de redan har betydande riskfaktorer för hjärtsjukdomar.Vissa tester kan mäta mängden kalcium som finns i plack, men dessa tester är relativt nya och är allvarligt begränsade på egen hand.

mindre vanliga former av förkalkning kan uppstå i nästan alla områden i kroppen.Dystrofisk förkalkning avser den som inträffar på grund av mineralavlagringar som inte orsakas av en förhöjd kalciumnivå i vävnaden som helhet.Omvänt, när uppmätta kalciumnivåer är förhöjda i en vävnad, bildar kalcium som fälls ut det som kallas en metastatisk förkalkning i annars normal vävnad.