Vad är karotisartärplack?

Karotisartärer är två huvudsakliga artärer, en på varje sida av nacken, som levererar blod till hjärnan.Under en tid kan material som kallas plack byggas upp på insidan av väggarna i dessa artärer, vilket får öppningen att smalas.Plack består av kolesterol, kalcium och fibrös vävnad, tillsammans med andra blodkomponenter.Denna förträngning kallas karotisartärstenos och anses vara en partiell blockering av hjärnans blodtillförsel.Blockeringen orsakad av en uppbyggnad av karotisartärplack kan leda till en stroke.

Tills placken byggs upp till en viss punkt, är det osannolikt att patienten kommer att uppleva några symtom.Det första tecknet som kan varna patienten och läkaren till ett allvarligt problem inom detta område är en övergående ischemisk attack (TIA) eller mini-stroke.Ett tecken på en Tia är en plötslig förlust av känsla eller svaghet i ansiktet, armen eller benet, som vanligtvis påverkar en sida av kroppen.Andra symtom inkluderar slurat tal eller en plötslig blindhet i ett öga.Alla som har dessa tecken på en stroke bör gå akutmottagningen för snabb medicinsk intervention.

Den främsta orsaken till oro som rör uppbyggnaden av karotisartärplack är risken för stroke, vilket kan vara resultatet av tre olika scenarier.Öppningen i artärerna kan bli så smala att delar av hjärnan inte får en tillräcklig blodtillförsel.Ett annat problem är att en del av placken kan bryta av och täppa till en av de mindre artärerna i hjärnan, vilket helt hindrar blodtillförseln till det området.Det tredje sättet för ett slag att inträffa är att en blodpropp ska bildas runt en spricka i placken, vilket helt kan blockera blodflödet.

Om uppbyggnaden av karotisartärplack är mild till måttliga, kan livsstilsmodifieringar och läkemedel förhindra att en stroke inträffade.Patienter rekommenderas att sluta röka, gå ner i vikt och delta i ett regelbundet träningsprogram.Att äta en hälsosam kost, varav en del innebär att begränsa natrium, rekommenderas.Det är viktigt att ta itu med kroniska problem som högt blodtryck, högt kolesterol eller diabetes.Aspirin- eller blodtunnande mediciner kan förskrivas för att undvika bildning av blodproppar.

I allvarliga fall av den karotisartärplackuppbyggnaden kan ytterligare medicinska procedurer vara nödvändiga för att återställa blodflödet.En karotis endarterektomi är den mest använda metoden för intervention för sådana fall.Det involverar kirurgiskt avlägsnande av placken i den ockluderade artären.Ett annat alternativ är karotisangioplastik och stent.Denna procedur involverar införandet av en nätanordning i artären för att förhindra att den minskar.