Vad är kronisk leukemi?

Kronisk leukemi är en sjukdom som påverkar en bodys vita blodkroppar, de celler som är ansvariga för att bekämpa sjukdomar och infektioner.Leukemi är en cancer som påverkar benmärgen, som är den svampliknande substansen inuti benen som är ansvariga för att producera nya blodkroppar och själva blodet.Kronisk leukemi kallas så eftersom cancer tar lång tid att utvecklas, i motsats till akut leukemi, vilket fortskrider mycket snabbt och ofta kan vara dödligt om inte fångas direkt.

Leukemi orsakas av en enda muterad vit blodkropp.Denna vita blodkropp reproducerar och skapar mer muterade celler.Mutationen gör blodcellerna ineffektiva mot virus och bakterier samtidigt som man förlänger cellens livslängd.Eftersom dessa celler lever mycket längre än normala celler, börjar de snabbt ta över kroppen.De invaderar blodströmmen och organen och tog så småningom utrymmet som borde ha haft friska celler i sig.Så småningom kommer detta att leda till tumörer.

Det finns två typer av kronisk leukemi.Den första och vanligaste är kronisk lymfocytisk leukemi (CLL).Denna typ av leukemi påverkar bara de lymfocytvita blodkropparna.Det här är cellerna som bekämpar med virus och andra främmande ämnen i blodströmmen.Över 15 000 fall av CLL diagnostiseras varje år i USA.

Den andra typen av kronisk leukemi är kronisk myelogen leukemi, eller CML.Det kallas också ibland kronisk icke-lymfocytisk leukemi (CNML).CML påverkar de andra typerna av vita blodkroppar, kallade granulocyter och monocyter.Dessa typer av vita blodkroppar bekämpar bakterier och infektioner.CML är mycket mindre vanligt än CLL, med endast cirka 5 000 fall varje år i USA.

Stadierna för kronisk leukemi skiljer sig från de flesta andra cancerformer.De tre stegen mdash;kronisk, accelererad och spräng mdash;Beskriv hur snabbt de muterade cancercellerna multipliceras.Under det kroniska stadiet är cellerna fortfarande kontrollerbara.Blodet består av mindre än 5% av de muterade cellerna, och cancer behandlas lätt med en mycket hög remission.

Det andra steget, accelererat, patientens blod består av mer än 5%, men mindre än 30%, av de muterade cellerna.I detta skede blir symtomen, såsom feber, trötthet och dålig aptit, mer uttalad.Även om cancer i detta skede fortfarande är mest behandlat, kanske patienter inte svarar så bra, eller så snabbt, som de skulle ha gjort i föregående steg.

Det sista steget av kronisk leukemi kallas sprängstadiet.Vid denna tidpunkt utgör de muterade cellerna mer än 30% av patienterna blod och benmärg, och cellerna attackerar nu andra organ och vävnader i kroppen.Detta är när den kroniska leukemin utvecklas till akut leukemi, och chansen för framgångsrik behandling är betydligt lägre än i de andra två stegen.

Kronisk leukemi behandlas mycket lätt med kemoterapi och receptbelagda läkemedel om de fångas i tid.Testet för kronisk leukemi involverar ett snabbt blodprov, vilket gör att läkaren kan kontrollera om antalet vita blodkroppar i ett blodprov.Om antalet är långt över genomsnittet kommer ytterligare testning att göras.

Ett av de viktigaste symtomen på kronisk leukemi är ett försvagat immunsystem, vilket gör patienterna mer mottagliga för sjukdomar.Detta kan fortsätta tills det korrekta antalet vanliga vita blodkroppar har vuxit tillbaka efter behandlingen.Eftersom symtomen på kronisk leukemi är enkla att misstaga för andra saker är det viktigt att låta din läkare veta om du har upplevt något av symtomen på CL.En tidig diagnos är det bästa sättet att förbättra sannolikheten för att behandlingen kommer att bli framgångsrik.