Vad är kronisk lungsjukdom?

Kronisk lungsjukdom (CLD), eller bronkopulmonal dysplasi, är ett långvarigt andningsförhållande som förekommer hos för tidiga spädbarn.Det är en sjukdom som bygger långsamt, vilket gör det svårt att diagnostisera innan den blir allvarlig.Det orsakas vanligtvis av barnet som upprätthåller en lungskada, vilket lätt händer eftersom lungorna hos ett för tidigt spädbarn är så bräckliga.

Det finns flera orsaker till kronisk lungsjukdom.Lungskador kan orsakas av ventilatorrör, som vanligtvis används hos nyfödda spädbarn.Skador kan också göras när för tidiga lungor tvingas arbeta innan de är fullt utvecklade.För hög av en koncentration av syre kan också skada lungvävnad.Låga mängder ytaktiva medel, som hjälper till att hålla luftsäckarna öppna, kan också orsaka CLD.När lungorna hos ett för tidigt spädbarn skadas kan det orsaka inflammation, vilket så småningom kan orsaka ärrbildning.

Spädbarn födda före 34 veckor och väger under fyra och en halv pund (cirka 2 kg) har den största risken att utveckla CLD.Manliga kaukasiska spädbarn har en något högre risk, liksom barn födda i en familj med en historia av astmaproblem.Chorioamnionitis, en mödrarnas livmoderinfektion, kan också öka chansen att ett för tidigt spädbarn kan föds med kronisk lungsjukdom.

Andningsbesvär och ett långvarigt behov av mekanisk ventilation eller syre efter att barnet har fyllt en ålder av 36 veckors graviditet är båda tecken på kronisk lungsjukdom.Det är svårt att fånga denna sjukdom när den först börjar eftersom den fortskrider så långsamt.För att diagnostisera skickar en läkare vanligtvis barnet för en röntgen i bröstet.Genom att jämföra denna nya bild med tidigare röntgenstrålar är det möjligt att se var kronisk lungsjukdom har satt in. Lungor som påverkas av CLD ser ut som en svamp eller bubblande, jämfört med vanliga lungor.

Det finns flera faktorer som en läkare kommer att överväga innan man bestämmer en behandling för kronisk lungsjukdom.Först är spädbarns graviditetsålder, allmän hälsa och medicinsk historia.En läkare kommer också att överväga hur avancerad sjukdomen är och barnets tolerans för vissa medicinska behandlingar.Barnets föräldrar och den förväntade sjukdomsförloppet kommer också att övervägas.

Mediciner som hjälper till att öppna luftvägar och minska inflammation kan användas för att behandla CLD.Extra syre kan ges till spädbarnet för att kompensera för den begränsade effektiviteten hos skadade lungor.Spädbarn som fortfarande kräver mekanisk ventilation kan långsamt avvänjas av maskinen eftersom deras lungor uppmuntras att ta över andningsfunktion på egen hand.Att begränsa vätskor, för att minska överskottsvätskan i lungorna och öka näringen, för att hjälpa barnet att växa starkare, kan också rekommenderas av en läkare.

Kronisk lungsjukdom är ett långvarigt tillstånd.Medan de flesta barn kommer att kunna andas på egen hand innan de lämnar sjukhuset, kan vissa spädbarn fortfarande kräva syre i upp till ett år.Många spädbarn kommer att fortsätta att få syreterapi i några månader efter att de återvänder hem;Detta är en enkel behandling som föräldrar kommer att visas hur man gör sig själva.Majoriteten av spädbarn med kronisk lungsjukdom växer upp friska och starka och lämnar sitt tillstånd bakom och lever normala liv.