Vad är kronisk lymfocytisk leukemi?

Kronisk lymfocytisk leukemi, eller CLL, är en cancer som påverkar blodet och benmärgen, det svampliknande substansen i benen som producerar blodceller.Det kallas ett kroniskt tillstånd på grund av den långsamma utvecklingen av sjukdomen.Det kan ta år för en person att flytta från det första steget av cancer till något av de senare stadierna.Kronisk lymfocytisk leukemi påverkar lymfsystemet och muterar de vita blodkropparna som bekämpar infektioner i kroppen.

Det finns över 300 000 fall av leukemi runt om i världen, och kronisk lymfocytisk leukemi ansvarar för majoriteten av dessa fall.Cirka 15 000 personer i Unites -staterna enbart diagnostiseras med CLL per år, de flesta äldre vuxna.Mycket få barn utvecklar denna typ av leukemi.Symtomen kan vara enkla att missa och kan initialt överföras som en långvarig förkylning eller tecken på åldrande.Symtom för kronisk lymfocytisk leukemi inkluderar förstorade lymfkörtlar, trötthet, feber, nattsvett och viktminskning.På grund av det komprometterade vita blodantalet, som undertrycker en persons immunitet, blir människor med CLL också sjuka.Mutationer som får sjukdomen att utvecklas.De lymfocytvita blodkropparna har normalt en begränsad livslängd.När de dör skapas ett lika antal nya vita blodkroppar.Kronisk lymfocytisk leukemi förändrar livslängden för vita blodkroppar, vilket gör det betydligt längre.Utan att blodcellerna dör bygger kroppen snabbt upp ett överskott.Dessa extra celler samlas i blodomloppet och huvudorganen och börjar orsaka problem genom att tränga ut hälsoblodkropparna.

Kronisk lymfocytisk leukemi diagnostiseras genom ett enkelt blodprov som gör det möjligt för läkare att upptäcka antalet celler i blodet.Läkare letar efter ett stort antal muterade vita blodkroppar och ett lågt antal friska vita blodkroppar.CLL kan också diagnostiseras genom en benmärgsbiopsi.Efter att ha diagnostiserats med CLL kommer läkarna att avgöra hur långt avancerad cancer är.

Om cancer är i ett tidigt skede kommer läkaren förmodligen inte att ge någon behandling.Endast en av tre patienter i ett tidigt skede av kronisk lymfocytisk leukemi kommer någonsin att gå vidare till den punkt där de kräver behandling, och tidig behandling gör mycket lite för att förändra cancerutvecklingen.Senare stadier av cancer kan behandlas genom kemoterapi och receptbelagda mediciner.Vissa patienter kan prova läkemedelsförsök, och andra har framgångsrikt behandlat CLL med benmärgsstamcellstransplantationer.

Även om CLL kan påverka vem som helst, är de flesta människor som diagnostiserats med det över 50 år. Kvinnor har en större chans att få det än män, och kaukasier är mer benägna att diagnostiseras än individer av andra raser.CLL är behandlingsbar, men det kan öka en persons risk för att utveckla andra cancerformer.CLL är vanligtvis inte dödligt, men den minskade immuniteten i samband med det kan pågå, vilket orsakar senare komplikationer, särskilt hos äldre patienter.