Vad är kutan melanom?

Kutan melanom, mer känd helt enkelt som melanom, är en cancer i hudceller som kallas melanocyter.Dessa är pigmentproducerande celler belägna huvudsakligen i huden, med ett litet antal melanocyter som också finns i öronen, ögonen, gastrointestinala kanaler och slemhinnor.Kutan melanom är orsaken till majoriteten av dödsfallen från hudcancer, men det kan behandlas effektivt om det diagnostiseras innan cancer har spridit sig från ursprungspunkten.De mest effektiva sätten att bekämpa melanom är de förebyggande måtten för att undvika långvarig solexponering, solbränna och tunga garvning och att använda solskydd och skyddskläder när det är utomhus.

Ett av de vanligaste varningstecknen för melanom är förändringar i befintliga hudskador.De ändringar som kan ske definieras av ABCDE -kriterierna.De tre första kriterierna är asymmetri, där de två halvorna av lesionen inte matchar;gräns oregelbundenhet, där lesionens kanter är trasiga snarare än släta;och färgvariegation, där pigmentering av lesionen inte är densamma över hela ytan.Det fjärde kriteriet är diameter, som hänvisar till det faktum att de flesta kutana melanomskador är mer än ungefär en fjärdedel av en tum (6 mm) i diameter.Det femte kriteriet utvecklas, vilket betyder att utseendet på maligna melanomskador förändras över tid.

Det finns flera riskfaktorer för kutan melanom.Människor med blek hud, rättvist hår, ljusa ögon eller en tendens att fräskas efter exponering för solen har en ökad risk för hudcancer.Risken ökas ytterligare när det finns en familjehistoria med melanom.Rollen för exponering för solen i utvecklingen av melanom förstås inte helt, men det är känt att tung solexponering i barndomen är en riskfaktor, särskilt om en eller flera blåsande solbränna drabbas.Tung användning av garvningsbäddar eller solskampar tros också öka risken för melanom.

Den primära behandlingen för kutan melanom är kirurgiskt avlägsnande av den maligna hudskadan.Där hudskadan är ytlig i djupet, kan detta ofta utföras som en poliklinisk procedur på en klinik eller sjukhus.Så länge cancer inte har spridit sig från ursprungspunkten räcker kirurgiskt borttagning för att bota sjukdomen.Om melanomskadan är mer än 0,04 tum (1 mm) djup, finns det emellertid möjligheten att cancer kan ha spridit sig till närmaste lymfkörtel.I sådana fall utförs en biopsi för att avgöra om detta har inträffat.

Tyvärr, när cancer har spridit sig från den initiala lesionen till en eller flera lymfkörtlar, är ytterligare behandling såsom kemoterapi sällan framgångsrik.Metastaserande melanom är dödligt för majoriteten av människorna, med en femårig överlevnad på mindre än 20 procent.Behandling med immunförstärkande cytokiner såsom interferon alfa och interleukin-2 har visat sig vara framgångsrikt för vissa patienter, men prognosen förblir dålig för personer med metastaserat melanom.