Vad är ebola?

Ebola är ett dödligt virus som har sitt ursprung i delar av Afrika.Det klassificeras som en hemorragisk feber, vilket sätter den i samma kategori som Marburg -feber, Lassa -feber och denguefeber.Det finns fyra sorter, uppkallad efter deras ursprungsland.Ebola Zaire, Ebola Cote Divoire och Ebola Sudan är alla kända för att orsaka allvarlig sjukdom hos människor.Ebola reston verkar inte orsaka sjukdom hos människor.

Viruset kan överföras genom kroppsvätskor som blod och sekret.Väl etablerade vektorer för infektion inkluderar hantering av andra primater infekterade med ebola, kontakt med infekterade lik under begravningstjänster och beröring av infekterade patienter utan att utöva korrekt försiktighet.Man tror att sjukdomen kan överföras genom luftburna partiklar, men hittills finns det inga bevisade fall av denna metod för infektion.Sjukhuspersonal är särskilt mottagliga för infektion under ett utbrott, särskilt i de länder där ebola hittills har inträffat.Svåra ekonomiska förhållanden och brist på tillgång till korrekt sterilisering och skyddsplagg gör sjuksköterskor och läkare till ett enkelt mål när de hanterar patienter som har smittats av detta virus.

I motsats till populär missuppfattning, dödar Ebola inte inom några timmaroch viruset kommer att inkubera i upp till två veckor innan symtomen börjar inträffa.Dessa symtom inkluderar en snabbt intensifierande feber, hemsk muskelsmärta och försvagande svaghet.Ytterligare symtom kan inkludera diarré och kräkningar, liksom både inre och yttre blödning.

Medan populära medier har presenterat symtomen på ebola som snabbt och verkligen fruktansvärt visuellt, finns det i de flesta fall liten extern utställning av viruset.Även om yttre blödning kan uppstå ibland, är det sällsynt, och den populära bilden av människor som smälter eller av inre organ som bokstavligen flytande blåses ur proportion.Faktum är att även om det klassificeras som en hemorragisk feber, resulterar mindre än hälften av fallen i slutändan i blödning.När blödning inträffar är det dock verkligen kapabelt till några groteske utställningar, med blödning som eventuellt inträffade från munnen, könsdelar, näsa och under huden.

Det första utbrottet av ebola där viruset identifierades i västra Sudanoch en del av Zaire, nu känd som Demokratiska republiken Kongo, 1976. Mer än 600 personer smittades och mer än 400 dog.1995 inträffade ett andra stort utbrott i Demokratiska republiken Kongo, infekterade 315 personer och dödade 250. Sedan de först identifierades har mer än 1 800 fall fastställts, varav 1 200 resulterade i dödsfall, vilket gjorde det till ett av de mest dödliga virusenatt påverka människor.Dessa rapporter har dock ännu inte testats noggrant.Arbetet med ett vaccin pågår, med den senaste framgången för ett helt tillförlitligt vaccin för ebola hos apor.Även om inget mänskligt vaccin har producerats som ger positiva resultat, är framtiden lovande.