Vad är fascioliasis?

Fascioliasis är en parasitisk sjukdom som främst slår djur som får och nötkreatur.Det kan visas i många delar av världen, men det är i allmänhet vanligare i Sydamerika, delar av Asien och Afrika.Människor kan också fånga fascioliasis, och när de gör det är det potentiellt farligare än för de flesta slags boskap.Parasiterna, som också kallas leverflukes, mogna i maskar som kommer in i kroppen genom förorenad mat och attackerar lever- och gallkanalerna.

När ett djur är smittat av fascioliasis kommer det att passera ägg i avföring.Om denna avföring släpps någonstans nära vatten finns det en chans för parasiten att spridas.De kommer in i kropparna av vissa vattenniglar, där de mognar.När de når en viss ålder lämnar de sniglarna och fäster sig vid undervattensvegetation.Djur äter vegetationen, och de kommer in i dessa djurs kroppar, där de i allmänhet mognar längre in i relativt stora maskar som lever i gallgångarna.

Människor fångar normalt sjukdomen oftare i situationer där boskap bor i samma allmänna områden där mat odlas.De flesta människor fångar det från undervattensmatväxter som vattenkrasse.Infektion kan potentiellt undvikas genom att laga dessa växter helt innan du äter dem.I vissa områden är det vanligare att äta dessa växter rå, och fascioliasis hos människor är vanligare i dessa områden.

Medan maskarna håller på att mogna och ta sig till en persons gallgångar, kommer han eller hon i allmänhet att uppleva kräkningar och andra allvarliga gastrointestinala symtom.När maskarna når sin fulla storlek, som kan ta tre eller fyra månader, kommer många av dessa symtom att minska, men människor kan börja utveckla tecken relaterade till leverskador.Med tiden kan fascioliasis orsaka att cirrhos utvecklas, och symtomen är i allmänhet mycket värre hos människor än de är hos djur.Detta beror delvis på att parasiterna är ganska stora, och många djurarter kan hantera stora parasiter mycket lättare än människor kan.

Behandling av fascioliasis är vanligtvis relativt enkel och involverar intag av ett läkemedel som kallas triclabendazol.I fall där det inte fungerar eller inte är tillgängligt kan vissa läkare också förskriva en medicin som kallas Bithionol.Båda medicinerna är kända för att fungera ganska bra, men de är inte nödvändigtvis allmänt tillgängliga.I många fall känner den hårda delen om att behandla fascioliasis.I många delar av världen är infektion i allmänhet sällsynt, så läkare kanske aldrig betraktar fasciolasis som en möjlighet, vilket innebär att de kanske inte utför rätt diagnostiska tester för att upptäcka det.