Vad är funktionell restkapacitet?

Funktionell restkapacitet, eller FRC, är luftvolymen som förblir inuti lungorna efter normal utgång, eller andas ut, har inträffat.FRC representerar luftvolymen i de mindre andningspassagerna och alveolerna, eller luftsäckarna, som utgör lungorna.Under förhållanden som emfysem, där lungorna blir mindre elastiska, kan det finnas en större än normal FRC.Faktorer som fetma kan leda till en minskad funktionell restkapacitet.FRC används tillsammans med andra mätningar, kända som lungfunktionstester, för att bedöma lungorna.

När en person andas ut normalt förblir en volym luft kvar i lungorna.Denna luft består av den expiratoriska reservvolymen, eller ERV, och restvolymen, eller RV.Om en person efter normal utgång fortsätter att andas ut med så mycket ansträngning som möjligt, är den extra mängden luft som andas ut ERV.Restvolymen, eller RV, representerar den lilla mängden luft som förblir inuti alveolerna efter att ERV har utvisats från lungorna.Tillsammans utgör ERV och RV den funktionella restkapaciteten.

Mätning av funktionell restkapacitet kan vara användbar eftersom det, när det kombineras med andra lungmätningar, kan ge ett värde för den totala lungkapaciteten, eller TLC, som representerar det totalaluftvolym som lungorna innehåller när de är fulla.När människor blir äldre, medan den totala lungkapaciteten förblir densamma, är det normalt för funktionell restkapacitet att öka.Detta beror på en naturlig förlust av elastisk rekyl i lungorna, som förekommer som en del av åldringsprocessen.

En ökad funktionell restkapacitet kan orsakas av alla förhållanden som leder till överdriven inflation av lungorna.Sådana förhållanden kan inkludera emfysem och astma.Minskad inflation och en lägre FRC inträffar när människor ligger eller har blivit lugna och hos dem som är överviktiga.

Laboratorier för andningsfysiologi kan använda olika metoder för att mäta funktionell restkapacitet, inklusive vad som kallas gasutspädningstekniker ochHela kroppens pletysmografi.Gasutspädning kan innebära andning i en känd mängd helium i ett förseglat system, tills ett balansläge har uppnåtts, där koncentrationen av helium i lungorna och i resten av systemet är densamma.Mängden med vilken helium har utspädts kan användas för att beräkna volymen för den funktionella restkapaciteten.I hela kroppen plethysmografi utför en person en andningsövning i en förseglad låda.Förändringar i trycket inuti lådan kan mätas och användas för att beräkna luftvolymen i lungorna som representerar frc.