Vad är genetisk mutation?

Genetisk mutation kan vara en fästning av science fiction och serietidningar, men dess närvaro är mycket verklig och fortfarande inte alltid förstått.På en grundnivå får mutation en gen- eller genetisk sekvens att förändras från dess ursprungliga eller avsedda syfte.Det kan orsakas av en mängd interna eller externa källor, och effekterna kan vara positiva eller negativa för organismen som genomgår mutation.

Det finns flera faktorer som kan orsaka att genetisk mutation inträffar.I den normala processen för cellulär uppdelning kan mutation uppstå när genegenskaper inte kopierar ordentligt till den nya cellen.Strålning, såsom den från ultravioletta källor, kan också orsaka mutation.Strålningsberättigad mutation kan vara mycket farlig, men har också utnyttjats för medicinskt bruk, som vid behandling av maligna tumörer.Virus, som attackerar en organisme på cellnivå, kan också vara ansvariga för genetisk mutation.

Mutation är avgörande för utvecklingen av en art.Vissa genetiska mutationer kan vara fördelaktiga för en art, vilket tjänar ett syfte som att öka immuniteten mot en vanlig sjukdom.Införandet av mutation i en art uppmuntrar variationer av genpooler som kan resultera i gynnsamma anpassningar.Negativa mutationer kommer ofta att förstöras genom naturligt urval, eftersom svagare eller mindre anpassningsbara exemplar är mindre benägna att överleva och överföra sin skadliga genetik till en annan generation.

Beroende på vilken typ av cell som påverkas av mutation kan resultaten vara positiva, negativa eller neutrala.Ärftliga sjukdomar är till exempel ett resultat av en muterad eller skadad cell som överför mutationen till varje ny cell som den skapar.På liknande sätt är cancer resultatet av malign tillväxt av muterade celler.En vanlig mutation hos människor, CCR5 -basparet, kan emellertid ge extra motstånd mot vissa sjukdomar inklusive HIV.

Begreppet mutation har förenklade fantasier i generationer, eftersom dess potentiella kraft att förändra eller skada människor är enorm.En populär serietidning, X-Men , tar konceptet till ett extremt och skapar ett parallellt universum där en del av befolkningen beviljas superpowers på grund av extrem genetisk mutation.Medan gränserna för genetisk mutation förblir outforskad verkar det osannolikt att någon kommer att börja spira horn eller flyga på grund av mutation när som helst snart.

Mutation har blivit bättre förstått av forskare under de senaste 50 åren, men fortfarande presenterar många obesvarade frågor.Även om det till exempel är känt att exponering för ultraviolett strålning, som solljus, kan orsaka mutationer som kan leda till hudcancer, är den nödvändiga exponeringsnivån fortfarande obestämd.Genetikens vetenskap har tagit enorma språng i kunskap under det senaste decenniet, och varje upptäckt förenar forskare närmare att förstå egenskaperna hos gener och de verkliga effekterna av genetisk mutation.