Vad är hepatit A?

En av flera typer av viral hepatit, hepatit A, är en mycket smittsam infektion av levern orsakad av hepatit A -virus.Cirka 10 miljoner människor över hela världen diagnostiseras med denna sjukdom varje år.De flesta av dem är smittade genom att äta förorenad mat, dricka förorenat vatten eller vara i nära kontakt med någon som redan har sjukdomen.

Hepatit A orsakar inflammation i levern och påverkar leverförmågan att fungera.Symtom på infektion kan inkludera, trötthet, illamående, kräkningar, buksmärta/obehag, aptitlöshet, lätt feber, mörk urin, muskelsmärta, klåda och gulsot.Dessa symtom kan ta upp till en månad att dyka upp, även om vissa människor kanske inte uppvisar några symtom alls.Andra människor kan uppleva ett återfall av symtom sex till nio månader efter den första infektionen.Ofta förväxlas symtomen för hepatit A med dem för influensa.

Människor som har något av ovanstående symtom eller på annat sätt misstänker att de utsattes för viruset bör träffa en läkare.Blodtester kan utföras för att detektera hepatit genom att mäta nivåer av bilirubin- och aminotransferasenzymer.En radioimmunoanalys kan sedan utföras för att bestämma den exakta typen av hepatit genom att identifiera antikroppar i immunsystemet.

Det finns ingen specifik behandling för hepatit A. Personer som är infekterade med viruset rekommenderas att få tillräcklig näring och massor av vila för att låta deras lever återhämta sig.Som ett resultat bör användningen av alkohol också undvikas medan infektionen är närvarande.Under och efter infektion bör alkohol och acetaminophen (som Tylenol ) inte tas samman för att undvika ytterligare leverskador.

Vissa grupper av människor riskerar mer att drabbas av hepatit A. Dessa grupper inkluderar narkotikamissbrukare, hemofiliacs,och homosexuella och bisexuella män.Människor som besöker områden med höga hastigheter av hepatit A, eller har exponering för viruset i arbetsinställningar har också en högre risk att få viruset.Förebyggande är möjlig genom vaccination och god hygienpraxis.

Hepatit A -vaccin är gjord av en inaktiverad form av viruset och ger skydd i 95% av fallen i minst 10 år.Vaccinet ges i muskeln i överarmen, med den initiala dosen följt av en booster sex till 12 månader senare.Centers for Disease Control and Prevention ger rekommendationer om vem som ska vaccineras (t.ex. barn över ett års ålder, människor som arbetar runt viruset och människor som bor där ett utbrott är närvarande).