Vad är herpes encefalit?

Herpes encefalit är ett tillstånd som präglas av inflammation i hjärnvävnaderna.Det finns olika typer av encefalit, som vanligtvis orsakas av virusinfektioner.Herpes encefalit orsakas oftast av ett virus som kallas herpes simplex typ 1 (HSV-1).Detta virus är normalt ganska godartat och orsakar så relativt mindre problem som feberblåsor.I vissa fall flyttar dock viruset till en persons hjärnvävnad och får den att bli inflammerad.

Mycket få människor får herpes encefalit varje år.Detta står i skarp kontrast till antalet människor som får mindre tillstånd orsakade av viruset.Förhållanden som förkylningssår orsakas av detta virus och är mycket vanliga;Människor får dem eller variationer av dem på sina läppar och tungor.Vissa människor får till och med blåsor orsakade av detta virus på ögonlocken eller inuti näsan.För de flesta är dessa tillstånd ingen anledning till larm, och de försvinner vanligtvis utan behandling.Endast i sällsynta fall gör viruset sig upp till en persons hjärna.

När ett herpesvirus tar sig till en persons hjärna kan konsekvenserna vara mycket allvarliga.Till exempel kan sällsynta fall av herpes encefalit uppstå när herpesviruset reser inifrån en persons näsa in i hjärnan.Symtomen som följer kan inkludera feber, styv nack, illamående och kräkningar;Ofta utvecklar de med detta tillstånd också ont i halsen och huvudvärken.Med tiden kan symtom på tillståndet förvärras, och en person kan börja hallucinera, ha kramper eller drabbas av förlamning.En individ med detta tillstånd kan så småningom falla i koma eller till och med dö.

I vissa fall ligger herpes simplex typ 2 (HSV-2) bakom utvecklingen av herpes encefalit.Denna form av viruset är vanligtvis orsaken till herpes encefalit som drabbar nyfödda barn.I detta fall kontrakterar det nyfödda normalt herpesviruset från sin mor.Spädbarn smittas vanligtvis medan de är i födelsekanalen.Vuxna är å andra sidan vanligtvis infekterade med HSV-1-formen av viruset.

På grund av de allvarliga konsekvenserna av herpes encefalit kan sjukhusvistelse krävas för att behandla patienten och övervaka honom under de kritiska stadierna av sjukdomen.Intressant nog kan läkare inte behandla de flesta former av viral encefalit, och behandling kan fokuseras på hantering av symtom.Herpes encefalit kan å andra sidan behandlas med antivirala läkemedel.