Vad är myelomalacia?

Myelomalacia är ett medicinskt tillstånd där ryggmärgen blir mjuk.Det orsakas av otillräcklig blodtillförsel till ryggmärgen, antingen till följd av blödning eller på grund av dålig cirkulation.Myelomalacia förekommer ofta till följd av skada.Äldre är mest utsatta för tillståndet på grund av minskad bentäthet, vilket leder till större risk för ryggmärgsskada.Idrottare har också en ökad risk för ryggmärgsskada.

orsakad av mild till svår ryggmärgsskada, myelomalacia leder till neurologiska problem, ofta relaterade till muskelrörelse.Ofta är början av tillståndet långsamt och subtilt, vilket gör det svårt för läkare att fånga i ett tidigt skede.Myelomalacia kan till exempel presentera som högt blodtryck, och får inte diagnostiseras förrän efter den punkt där den har blivit inoperabel.

Medan symtomen varierar kan de inkludera förlust av motorfunktion i de nedre extremiteterna, plötsligt ryck av lemmarna, en oförmåga att känna smärta, depression, andningssvårigheter och förlamning.Skadorna kan migrera mot hjärnan i ett tillstånd som kallas stigande syndrom.Myelomalacia kan vara dödlig om det orsakar förlamning av andningsorganen.

Myelomalacia diagnostiseras genom en av två avbildningstekniker, magnetisk resonansavbildning (MRI) och myelografi.Myelografi använder ett kontrastmedium som injiceras i ryggraden för att avslöja skador i röntgenstrålar.Det är mer invasivt än en MRT, men kan också upptäcka skador i vissa fall där MR inte kan.Därför används myelografi vanligtvis som en uppföljning av MRI när den senare inte identifierar källan till smärta eller skada.

Tyvärr är neurologiska skador på grund av myelomalacia permanent.Det kan också förvärras, eftersom nervskadorna kan leda till att musklerna var.Behandlingen är inriktad på att förhindra ytterligare skador.Möjliga behandlingar inkluderar ryggmärgskirurgi och medicinering med steroider, som tjänar till att slappna av spastiska muskler, minska smärta och minska svullnaden i ryggmärgen.

Stamcellterapi kan användas för att reparera neurologiska skador orsakade av myelomalacia i framtiden, men terapin är för närvarande experimentell och kontroversiell.De som motsätter sig stamcellsforskning gör det främst på etiska skäl, eftersom stamceller kan klonas eller förvärvas från mänskliga foster.Nyligen teknik tyder på att vuxna stamceller, som kan skördas från patienterna egen kropp, visar löfte om att behandla neurologiska skador genom att låta ny, frisk vävnad växa.