Vad är neurogenes?

Hjärnan är ett känsligt organ.Till skillnad från andra organ betraktas alla skador på hjärnceller som permanent och irreversibel - eller så trodde man.Ny forskning har visat att hjärnan kan ha viss kapacitet att regenerera och reparera skadade celler.Med de möjligheter som stamcellsforskning en dag kan erbjuda, kan hopp vara i horisonten för individer som lider av sådana förkrossande sjukdomar som Huntingtons, Parkinsons och Alzheimers sjukdom.Förmågan för hjärnceller att regenerera sig är känd som neurogenes .

Genom mitosprocessen bildas nya celler från befintliga hjärnceller.Dessa nya stamceller är födda utan funktion.Stimulering från deras fysiska miljö får dessa nya celler att differentiera eller specialisera sig i neuronala celler.De differentierade cellerna migrerar till olika platser i hjärnan med hjälp av en kemisk signal.När de rör sig bort från sitt ursprung anpassas och utvecklas dessa celler till mogna neuronala celler, eller de anpassar sig inte och dör.Dessa cellers förmåga att anpassa sig till sin nya miljö kallas plasticitet .

På deras slutliga migrationsplatser mognar de neuronala cellerna i närvaro av kemiska hormoner kända som neurotrofiska tillväxtfaktorer och får sina livslånga funktioner.De nya neuronerna integreras i de befintliga synaptiska kretsarna.Denna regenerativa utveckling från stamcell till mogen neuronalcell är grunden för neurogenes.

Begreppet hjärncellreparation och regenerering hos vuxna människor är inte ett nytt fenomen och verkligen inte exklusivt för människor.Först upptäcktes på 1960 -talet av forskarna Altman och sedan av Kaplan och Hinds observerades hjärnceller regenererade som axoner i hjärnan och i ryggmärgen.Detta revolutionära koncept visade sig senare endast förekomma i speciella regioner i hjärnan.1998 demonstrerade Eriksson reparationskapaciteten hos hjärnceller i hippocampus hos människor, där lärande och minne påverkas.

Nuvarande forskning har funnit att neuronala stamceller sprider sig och migrerar till deras slutliga destinationer i subventrikulärzonen (SVZ), som är belägen i hjärnans laterala ventriklar, och dentatgyrus (DG) i hippocampalformationen.Här utvecklas de till celler som kommer att hjälpa till i hjärnans mottagning och bearbetning av luktinformation.De regenerativa kapaciteterna har observerats hos möss och andra ryggradsdjur och ryggradslösa djur.

Många externa och miljöfaktorer påverkar kapaciteten hos neuronal cellfödelse.Neurogenes påverkas av fysisk aktivitet.Ökande fysisk aktivitet ökar neurons förmåga för självreparation och förbättrar därför mental skärpa.Ökande nivåer av stress gör att kroppen utsöndrar kortikosteroidhormoner som verkar för att hämma neurogenes genom att minska tillväxtfaktorproduktionen, vilket är avgörande för ny celltillväxt.Ökande nivåer av testosteron, serotonin och glutamat har å andra sidan varit kända för att leda till ökad neuronal cellproliferation.

Neurogenes introducerar en mängd möjligheter för personer som lider av degenerativa hjärtsjukdomar.Mycket debatt har under de senaste åren följt när det gäller användning av embryonala stamceller för att skapa nya terapier för dem som lider av för närvarande obotliga genetiska sjukdomar.Som neurogenes har visat ger emellertid stamcellsforskning lovande resultat till medicinska tillämpningar.En hjärnskada idag betyder förstörelse och förtvivlan;I framtiden kan det betyda regenerering och reparation.