Vad är parotidcancer?

Parotidcancer är en sällsynt form av malign tumör som uppstår i parotiden eller den stora salivkörteln på baksidan av käken.De flesta parotidtumörer orsakar inte negativa fysiska symtom, även om en särskilt stor eller spridande malignitet kan orsaka domningar, käksmärta och svårigheter att svälja.Cancer är relativt långsamt växande och kirurgiska specialister kan vanligtvis extrahera små tumörer innan de sprids.Avancerad parotidcancer behandlas vanligtvis med en kombination av kirurgi och strålterapi.

Det finns två parotidkörtlar i huvudet och upptar utrymmet precis framför varje öra.Körtlarna producerar och utsöndrar saliv för att hjälpa till att tugga och svälja mat.I de flesta fall av parotidcancer påverkas endast en körtel.Läkarna är osäkra på vad som exakt får en malign tumör att uppstå i körtlarna, även om forskning tyder på att miljö- och genetiska faktorer båda spelar roller.En person som har en familjehistoria med huvud- och nackcancer har en ökad risk att utveckla störningen.När en tumör växer kan emellertid en person kunna känna en klump i hans eller hennes käklinje.Käken kan bli kroniskt öm, och det kan vara svårt att svälja mat.Om en tumör blir tillräckligt stor för att sätta press på närliggande nerver, kan domningar och muskelsvaghet i den drabbade sidan av ansiktet uppstå.En person som upplever eventuella onormala käkesymtom bör besöka sin primärvårdsläkare så snart som möjligt.

En läkare kan kontrollera om parotidcancer genom att känna käklinjen, fråga om symtom och genomföra diagnostiska avbildningstester.Datoriserad tomografi och magnetisk resonansavbildningssökning kan avslöja närvaron av en tumör.När en klump hittas hänvisar läkaren vanligtvis patienten till en specialist för vidare testning.Ytterligare bildtester och en vävnadsbiopsi på ett onkologkontor kan bekräfta eller utesluta närvaron av parotidcancer.

Om cancer upptäcks kan onkologen betygsätta tumörens storlek och utveckling för att bestämma det bästa behandlingsalternativet.De flesta små tumörer avlägsnas kirurgiskt, i en procedur som kallas en parotidektomi.En kirurg kan kanske bara ta bort det drabbade vävnadsområdet, men de flesta parotidektomier involverar excisionen av hela körtlarna.Om cancer redan har börjat spridas till annan vävnad, såsom närliggande lymfkörtlar, kan en patient behöva genomgå strålbehandlingar utöver operationen.