Vad är kvantitativ genetik?

Kvantitativ genetik är studien av naturlig variation i fenotypiska eller lätt observerade genetiska egenskaper, som höjd och ögonfärg.Fokus för vissa forskare är drag som påverkas både av genotyp, den ärvda genetiska informationen som människor vidarebefordrar till sina ättlingar och miljöpress.Statistisk analys av sådana egenskaper kan ge särskilt viktiga data om mänskliga populationer.I denna strategi för genetik upprättar forskare information om fördelningen av olika fysiska egenskaper och använder denna information för att fördjupa förståelsen för genetisk arv och naturlig variation inom befolkningen.

Egenskaper som är särskilt väl lämpade för kvantitativ genetik inkluderar de som ligger på enKontinuerlig distributionskurva.Höjd är ett klassiskt exempel.Människor är varken höga eller korta, istället kör en mängd höjder, som kan variera mellan befolkningen.Vissa regioner tenderar att ha en lägre medelhöjd, till exempel, medan andra kan vara mycket högre.Genotyp spelar en tydlig roll här, liksom miljö, eftersom faktorer som undernäring kan påverka utvecklingen.

Forskare med intresse för kvantitativ genetik kan samla in information om distributionskurvorna för olika fenotypiska egenskaper.De kan använda denna information för att utforska den roll som genetik och miljö har i manifestationen av egenskaper av intresse och för att undersöka populationer av särskilt intresse.En del av denna information kan ge viktiga verktyg för medicinsk diagnos och behandling.Till exempel är tillväxtdiagram som används på pediatriska kontor baserade på kvantitativ analys av genetiska egenskaper och barnutveckling.

Kontinuerliga egenskaper som faller längs en distributionskurva kan påverkas av flera alleler, vilket kan komplicera hur de uttrycker.Genom att förstå den fulla naturliga variationen av genetiska egenskaper och miljöfaktorer som kan spela en roll i vissa drag kan forskare samla in information om vilka gener som är involverade och hur de interagerar med varandra.Vid analys av olika genetiska populationer kan denna forskning hjälpa forskare att identifiera egenskaper som är unika för vissa grupper.Denna aspekt av kvantitativ genetik kan också vara till hjälp för att studera genetiska sjukdomar.

En avancerad grad är ofta nödvändig för att arbeta i kvantitativ genetik.Forskare måste ha en grundlig grund, inte bara i genetik, utan också i matematik och tillämpning av komplexa ekvationer på datamängder.Statistisk analys är en viktig del av detta arbete, eftersom forskare lär sig att identifiera drag av särskilt intresse och tilldela poäng till dem på grundval av deras betydelse och var de faller längs distributionskurvor.Akademiska institutioner, privata företag och myndigheter bedriver alla forskning inom detta område inom genetik och ger en mängd olika jobbmöjligheter till intresserade forskare.