Vad är salivkortisol?

Cortisol är ett stresshormon som produceras av binjurarna.Att producera för mycket eller för lite av detta hormon kan orsaka störningar som stör en patients hälsa, till exempel Cushings syndrom eller Addisons sjukdom.Att mäta kortisolnivåer är en viktig del av att diagnostisera dessa tillstånd och övervaka deras behandling.Testning av salivkortisolnivåer, snarare än blod- eller urinkortisolnivåer, ökar i popularitet bland läkare eftersom det potentiellt orsakar mindre stress och kan göras i hemmet.

Hormonproduktion är mycket komplex.Kortisol finns i hela kroppen, men tillverkas av binjurarna.Det är en av stresshormonerna och produceras på högre nivåer hos individer som är benägna att stressa.Bortsett från bidragande faktorer som arbete och känslor produceras det också på större nivåer av människor som arbetar tidigt på morgonskift.

I de flesta minskar kortisolnivåer medan de sover och ökar efter uppvaknande.Ljus påverkar detta mönster av hormonproduktion.Kortisolnivåer i saliven, även känd som salivkortisolnivåer, är högre när individer vaknar i ljuset i motsats till mörkret.Morgonfolk har också högre nivåer på morgonen än nattuglor.

Förändringar i nivåerna av kortisol kan ha djupa effekter på en persons fysiologi.Traditionellt har detta hormon övervakats av tester av blod och urin.Nivåer i salivet har visat sig korrelera väl med nivåerna i blodet.Salivärkortisoltestet används oftare för att bestämma nivåerna för detta hormon.

En fördel med denna typ av mätning är att det kan göras i hemmet.Detta eliminerar ett lager av stress från att vara på ett läkarkontor eller laboratorium som potentiellt kan påverka testresultaten.Det gör det också enklare att utföra flera tester under en dag.

Salivära kortisolnivåer kan vara för höga eller för låga.Närvaron av en överdriven mängd hormon i kroppsvätskorna beror ofta på en störning som kallas Cushings syndrom.Denna störning beror på en överproduktion av kortisol av binjurarna.Förutom att störa den totala mängden som produceras hormon förändrar detta syndrom också mönstret för hormonproduktion.De klassiska skillnaderna i morgon/natt i salivkortisol observeras inte längre.

Däremot producerar vissa andra patienter otillräckliga nivåer av detta hormon.Detta kan bero på skador på binjurarna.I detta fall avslöjar både morgon- och nattsalivkortisoltester låga nivåer av hormonet.Detta tillstånd kallas Addisons sjukdom.