Vad är steg 4 esophageal cancer?

Steg 4 esophageal cancer är det mest avancerade av fem stadier av sjukdomen, som rankas numeriskt från noll.I detta skede är tumören i matstrupen stor för att hindra bekväm att äta, dricka och andas.Efter steg 4 av sjukdomen har tumörer vanligtvis spridit sig till flera andra delar av kroppen.

Det är vanligt att matstrupscancer först diagnostiseras i dess senare stadier eftersom dess symtom är svåra att upptäcka tidigare.Av denna anledning är esophageal cancer ofta dödlig.När cancern har kommit till steg 4 är chansen att patienten överlever mer än några år extremt osannolika.

Symtom på steg 4 matstrupscancer inkluderar heshet, sväljningssvårigheter och onormalt höga incidenter av hiccuping.Vissa patienter kräkar också blod.De flesta symtom är resultatet av fysiskt obehag orsakat av tumören.

En patient med steg 4 esophageal cancer kommer vanligtvis att uppleva smärta när du äter.Dramatisk viktminskning hos patienter med sjukdomen är ofta lika mycket resultatet av denna fysiska smärta som den är av andra faktorer av sjukdomen.Det kan också vara svårt för mat att röra sig runt en större tumör.

När en patient har avancerat till steg 4 esophageal cancer är tumören vanligtvis för stor för att tas bort via operation.De flesta läkare kommer att ta till palliativ vård, där sjukdomen bromsas och behandlas så mycket som möjligt, med mycket liten förväntan på botemedel.Vid denna tidpunkt är det prioriteringen att öka patientens komfort.

Cirka hälften av de flesta patienter med avancerad matstrupscancer kommer att vara berättigade till palliativa behandlingar.Strålning och kemoterapi administreras vanligtvis i detta skede av sjukdomen.Vissa läkare kommer att försöka bryta ner tumören genom att skicka en elektrisk ström i vävnaden via en tråd i en process som kallas elektrokoagulering.En annan vanlig behandling är placering av stent via endoskopi för att öppna mer andningsutrymme för patienten.Många läkare kommer också att förskriva en speciell diet för att säkerställa att patienten får korrekt näring trots de fysiska svårigheterna att äta och dricka.

I de flesta fall kommer elektrokoagulering, strålning och kemoterapi, oavsett om det kombineras eller används separat, bara bromsatillväxt av tumören.Även om det är sällsynt, kommer ibland behandling att krympa en tumör tillräckligt så att ett försök kan göras för att ta bort den.Denna procedur kanske fortfarande inte räcker för att upprätthålla livet eftersom cancer ofta har spridit sig till andra delar av kroppen i detta steg.