Vad är Streptococcus agalactiae?

Streptococcus agalactiae är en mycket vanlig stam av bakterier som är helt ofarliga för de flesta friska människor.Kolonier av bakterierna kan leva inom matsmältnings-, reproduktions- och urinvägarna utan att orsaka negativa hälsoproblem.Hos nyfödda barn och vuxna med försvagade immunsystem kan emellertid Streptococcus agalactiae bli en källa till allvarliga, potentiellt livshotande infektioner.Bakterien kan orsaka allvarliga skador på lungorna, hjärnan och hjärtat om det inte erkänns och behandlas direkt.Intravenösa (IV) antibiotika är vanligtvis effektiva för att döda Streptococcus agalactiae -kolonier och främja snabb återhämtning.

Nyfödda har en särskilt hög risk för Streptococcus agalaktiae -infektioner eftersom deras immunsystem ännu inte är tillräckligt starka för att bekämpa patogener.Gravida mödrar som bär bakterierna i sina lägre reproduktiva kanaler kan överföra infektioner till sina barn när de levereras.Cancerpatienter som får immunsystemundertryckande kemoterapi och personer som har kroniska sjukdomar som HIV kan också uppleva aktiva infektioner.

De vanligaste initiala symtomen på en Streptococcus agalactiae-infektion hos barn inkluderar trötthet, irritabilitet, dålig aptit och feber.En ihållande hosta och andnöd kan uppstå om lungorna och hjärtat är involverade.Om bakterien når hjärnan kan den orsaka anfall och ställa in scenen för utvecklingsstörningar i framtiden.Vuxna patienter kan uppleva feber, svaghet, hudutslag och urinvägsinfektioner.

Ett enkelt blodprov kan bekräfta eller utesluta närvaron av Streptococcus agalactiae hos patienter som uppvisar symtom.Fysiska undersökningar och diagnostiska avbildningsscanningar är användbara för att bestämma vilka organ som är involverade och i vilken utsträckning.Om en läkare misstänker en hjärninfektion kan han eller hon besluta att samla ett prov av vätska från ryggmärgen för att kontrollera laboratorietestning.

De flesta fall av Streptococcus agalaktiae -infektion kan behandlas om de upptäcks tidigt.IV penicillin eller liknande antibiotika kan stoppa spridningen av infektion och döda befintliga patogener i blodomloppet.Nyfödda och vuxna patienter kan behöva läggas in på sjukhus under behandlingen för att säkerställa att de får tillräcklig vätskor och stödjande vård för långvariga symtom.Om lungorna, hjärnan eller hjärtat är involverade kan patienter kräva syreterapi och konstant vital övervakning.De flesta patienter som får snabb behandling kan återhämta sig på mindre än en månad.

Framsteg inom förebyggande medicin och testtekniker hjälper till att minska frekvensen av nya Streptococcus agalaktiae -infektioner.Gravida kvinnor screenas vanligtvis för bakteriekolonier innan de föds.Antibiotika som ges före och under arbetet kan minska chansen att överföra en infektion till ett spädbarn också.