Vad är autismspektrumkvoten?
Autism Spectrum Quotient (AQ) är ett av flera kliniska psykologtester som studerar autistiska egenskaper. Simon Baron-Cohen, tillsammans med andra forskare vid Autism Research Center i Cambridge, England, publicerade frågeformuläret 2001 för att samla information om autism som spektrumstörning. Testet består av 50 uttalanden som är utformade för att belysa beteenden som påverkas mest av autism. De flesta vuxna som har diagnostiserats med någon autismspektrumstörning gör mer än 30 på testet, och de som vanligtvis inte har gjort mindre än 20. Frågeformuläret är inte utformat för att vara ett diagnostiskt verktyg. Dåliga sociala och kommunikationsförmågor är vanligtvis tydliga hos vuxna som har autismspektrumstörningar, och många uttalanden handlar om att spendera tid med andra, förstå människors motiv och få vänner. Andra uttalanden berör uppmärksamhet på detaljer och kärlek till rutiner. För varje fråga,Testtagaren är tänkt att kontrollera "Definitivt håller med", "Lite håller med", "Lite oeniga" eller "Definitivt håller inte med."
Poängen för autismspektrumkvotienten är mycket enkel. En poäng tilldelas för "definitivt enas" eller "något överens" om alla uttalanden om att en person med autism förmodligen skulle vara överens. Sedan tilldelas en poäng för alla "definitivt oeniga" eller "något oeniga" svar på de andra uttalanden som en person med autism vanligtvis inte skulle hålla med om. Under den första testfasen fick kvinnor utan diagnostiserad autismspektrumstörning i genomsnitt 15, medan män i genomsnitt 17. De som diagnostiserades med Aspergers syndrom eller högfunktionella autism fick cirka 35.
Senare användes autismspektrumkvotienten för att analysera matematikstudenter för högskolor för att se om de hade en högre poäng än kontrollgruppen. I själva verket var matematikens majors i genomsnitt 21,8, mer än fem poängs högre än genomsnittet. Människor som har autismspektrumstörningar tenderar att dras till områdena matematik och vetenskap mer än andra, kanske på grund av den strikta rutinen som kan förväntas inom ett sådant område.
Frågeformuläret är inte en diagnos av autismspektrumstörning, även om många vuxna använder det för att självdiagnosera. Siffrorna är avsedda att vara medelvärden och är endast för jämförelsens skull. Autism är en spektrumstörning, så vissa människor har några av symtomen men har inga svårigheter att fungera. Ibland går de med hög fungerande autism inte ens igenom besväret med att få en diagnos. Andra kommer att hitta samma symtom orsakar dem enorma problem, eftersom de är i motsatt ände av spektrumet.
Även om testet inte är avsett att diagnostisera autism, använder vissa läkare det som en screeninganordning. Till exempel, om någon får under en 25 på den, kan läkaren utesluta autism. Dessutom designades den ursprungliga autismspektrumkvoten för ADults. Under 2006 och 2007 utvecklades längre versioner för att bedöma barn och ungdomar.