Vad är sambandet mellan alkohol och minnesförlust?

Alkohol- och minnesförlust har båda varit föremål för många studier, och de verkar vara nära besläktade.Missbruk av alkohol kan leda till flera typer av minnesförlust, från mindre minnesproblem till betydande hjärnskador.Studier av alkohol- och minnesförlust har visat att skada på kort sikt är ett av de vanligaste symtomen på alkoholism.Alkohol ökar också risken för demens, varav ett stort symptom är minnesförlust.

Forskning som studerar alkohol- och minnesförlust har kommit fram till att alkohol stör störningen av hippocampus, minnescentret i hjärnan, på ett antal sätt.När kroppen bryter ned alkohol stör produkterna cellprocesser och avbryter kommunikation mellan hjärncellerna och resten av cellerna i kroppen.Dessutom stör alkohol det centrala nervsystemet och minskar mängden syre som hjärnan får.

En av de typer av minnesförlust som är förknippade med överdriven alkoholkonsumtion är ett fragmenterat eller fuzzy minne.En person som upplever denna effekt efter en natt med att dricka kommer antingen att ha ett vagt minne av händelserna som inträffade under och efter att ha druckit eller inte kommer ihåg händelserna på kvällen innan alls förrän han eller hon påminns.En mer allvarlig effekt av överdriven drickande kallas en blackout eller en period av amnesi.En person som har upplevt en blackout kommer att uppleva minnesgap, där han eller hon inte har någon aning om vad som hände under den perioden, även om den påminns.

Förutom att göra det svårt att komma ihåg händelser kring ett avsnitt av att dricka, kan upprepade missbruk av alkohol faktiskt skada hjärnans förmåga att bilda och hämta andra minnen.Korttidsminne gör det möjligt för en person att behålla viktig information under en kort tid, till exempel en person som kommer ihåg ett telefonnummer tills han eller hon har en chans att skriva ner det.Enligt nyligen genomförda studier om alkohol- och minnesförlust kan kortvarigt minne påverkas mer allvarligt av alkohol än tidigare insett.

Varaktig alkoholism kan så småningom leda till demens.Alkoholism sänker kroppens nivåer av tiamin, eller vitamin B1, vilket kan leda till ett tillstånd som kallas Wernicke-Korsakoff-syndrom, ibland även kallad alkoholisk demens.Wernicke-Korsakoff-syndrom är faktiskt en kombination av två tillstånd, Wernickes encefalopati och Korsakoffs psykos.I huvudsak är detta syndrom alkoholinducerad hjärnskada, vilket kan leda till ett antal problem inklusive minnesförlust, oförmåga att bilda nya minnen och hallucinationer.