Vad är lecitin-sphingomyelinförhållandet?
Vissa medicinska test kontrollerar nivåer av ett visst ämne i ett prov. Andra kontrollerar nivån på ett ämne mot nivån på en annan. Ett lecitin-sphingomyelin-förhållandet är ett av dessa tekniker, och det jämför två feta molekyler som båda finns på lungans inre yta. Vanligtvis används testet för att kontrollera hur mogna ett ofödda barnets lungor är, eftersom förhållandet mellan de två förändringarna när barnet utvecklas. Amniotisk vätska inuti moderkakan innehåller tillräckligt med ämnen för ett test att jämföra, så detta är vanligtvis provet som används.
En mänsklig lunga innehåller många små strukturer som kallas alveoli. Det här är små tomma säckar som byter avfall koldioxid från blodet för det färska syre från luften i miljön. Spädbarn lever under en hel graviditet i en flytande placenta och behöver inte använda lungorna förrän de är födda. Varje barn utvecklas under graviditeten, från ett befruktat ägg till en heltidsbarn, och lungorna är inget undantag fråndenna regel. För tidiga barn har inte haft all den odlingstid som krävs för att avsluta lungutvecklingen, och så kan drabbas av andningsproblem utanför livmodern.
Varje alveol inuti barnets lung måste både stöds och ha flexibilitet att ändra form när lungan expanderar och kontrakt. För att insidan av lungan ska vara tillräckligt stark och flexibel smörjs den inre ytan av feta ämnen. Lecitin är den viktigaste molekylen för att hålla lungan stabil, och sfingomyelin är också närvarande.
När barnet fortsätter att utvecklas i de senare stadierna av graviditeten stiger nivåerna av lecitin men sfingomyelinkoncentrationen tenderar att förbli stabil. Låga nivåer av lecitin innebär att lungorna är instabila. Jämförelse av lecitin-sphingomyelinförhållandet kan ge en läkare användbar information om lungutvecklingen av barnet och hur hög risken för brettHing -svårigheter kan vara.
När läkaren vet att modern kan gå i för tidigt arbete, eller om barnet måste komma ut före termin, kan ett lecitin-sphingomyelin-förhållandet vara användbart. Några av de feta ämnena finns i fostervatten, som är vätskan inuti moderkakan som barnet flyter runt i. Detta test innebär att man sätter in en nål genom moderns buk i moderkakan, och den har en viss risk för barnets liv. Om ett barn har andningssvårigheter utanför livmodern, kan lecitin-sphingomyelin-förhållandet också utföras, även om detta är mindre vanligt.