Vad är smärtstegen?

Smärtstegen är en guide som ursprungligen utvecklades av Världshälsoorganisationen för att instruera läkare och andra läkare på de säkraste och mest effektiva sätten att behandla smärta orsakad av cancer.Användningen av denna smärtstege implementeras nu rutinmässigt som ett verktyg för att behandla många typer av kronisk smärta.De grundläggande riktlinjerna innebär att man använder lägsta möjliga läkemedelsstyrkor och doser och flyttar till starkare läkemedel vid behov.Om betydande smärtnivåer fortfarande finns efter att ha nått toppen av smärtstegen, kan kirurgisk ingripande ibland användas.

Det första steget på smärtstegen innebär användning av icke-opioidmediciner plus en adjuvans.Icke-opioidläkemedel inkluderar smärtstillande medel som aspirin, acetaminophen eller ibuprofen.En adjuvans är en medicinering som inte har utformats specifikt för att behandla smärta men har visat sig vara till hjälp vid behandling av vissa smärtstillstånd, särskilt i kombination med andra läkemedel.Antidepressiva medel, antikonvulsiva medel och muskelavslappningsmedel används ofta som adjuvantläkemedel.

Om smärtnivåer inte kan tas under kontroll med receptfria och adjuvansmediciner, kan det andra steget på smärtstegen implementeras.Milda opioidläkemedel såsom kodin används ofta i detta skede och kombineras med icke-opioidläkemedel såväl som adjuvansmediciner.Många smärtproblem kan framgångsrikt behandlas med denna kombination av läkemedel, även om de exakta medicinerna och doserna kan justeras efter individuella behov.

Det tredje och sista steget på smärtstegen innebär att mediciner som kodin byts ut som kodin med starkareOpioidläkemedel, inklusive oxykodon eller morfin.De icke-opioidläkemedel och adjuvansläkemedel fortsätter att användas i detta skede, även om dosjusteringar ofta krävs.Denna läkemedelskombination används för att behandla svår smärta som inte har lindrats med mer konservativa medel.Starkare smärtmediciner leder också till en större risk för biverkningar, såsom yrsel eller dåsighet, så man bör vidtas när man utför aktiviteter som kräver höga fokus eller koncentration.

I de flesta fall behandlar smärtstegen framgångsriktkroniska smärtproblem.Ibland kommer en person fortfarande att uppleva smärta som är tillräckligt allvarlig för att störa det dagliga livet.När detta inträffar kan kirurgisk ingripande bli nödvändig för att göra patienten mer bekväm.Beroende på den enskilda situationen kan nerver avbrytas eller implanterbara enheter kan användas i ett försök att minska eller eliminera smärta.Den övervakande läkaren kan hjälpa patienten att besluta om den bästa behandlingsplanen i en individuell situation.