Vad är tungcancer?

Tungcancer orsakas oftast av skivepitelcancer, cancer i ytvävnaden på tungan.Skivepitelcancer är ett av de vanligaste cancerformerna och kan påverka många olika organ.Tungcancer är en form av oral cancer, som orsakas av tobaksbruk i cirka 75% av fallen.Det kan påverka den orala tungan, den del man kan sticka ut ur munnen, eller basens bak, baksidan av tungkroppen.

Cancer i tungan och andra orala cancer orsakas oftast av rökning eller annatTobaksanvändning, men tung alkoholanvändning kan också bidra till sjukdomen, särskilt i kombination med tobaksanvändning.Alkoholbaserade munvatten kan också vara problematiska, även om man inte konsumerar alkohol.I Asien är tugga betel och areca -nötter en betydande riskfaktor för tungcancer.Den sexuellt överförda sjukdomen Human Papilloma Virus (HPV) är en annan riskfaktor.

Oral tungcancer fångas vanligtvis tidigare än cancer i tungbasen, eftersom den orala tungan är mer synlig.Oral tungcancer uppvisar oftast som en lesion eller magsår på tungans sida.Den är ofta liten och grå-rosa till röd i färg.Tumören blöder vanligtvis lätt när den berörs eller biten.Det kan orsaka problem med att prata, svälja och tugga.

Cancer i tungbasen presenterar vanligtvis som smärta, svårigheter att svälja, en känsla av fullhet i halsen eller förändringar i rösten.Det är ofta mer avancerat än oral tungcancer när man först märktes, eftersom de tidiga tecknen lätt går oupptäckta.I alla typer av misstänkt tungcancer kan en biopsi av lesionen avgöra om den är cancer.

Om tumören är tillräckligt liten kan den kirurgiskt avlägsnas.Ofta, när det gäller cancer på den orala tungan, kan kirurgi genomföras utan negativa effekter på tal eller svälja.Strålning är ett annat alternativ för att behandla cancer i tungan.Kirurgisk behandling är att föredra om möjligt eftersom det är billigare och mindre tidskrävande och ofta lika effektiv som strålterapi.Eftersom det finns en gräns för mängden strålning som människokroppen kan ta, lämnar kirurgisk behandling möjligheten att strålterapi är öppen om den blir nödvändig i framtiden.

Cancer i tungbasen behandlas oftast med strålning, medan oral tunga tungaCancer behandlas vanligtvis med operation om möjligt.Även om talet eller förmågan att svälja är nedsatt, är förlusten värt att utrota en potentiellt dödlig sjukdom.Kemoterapi kan också användas för cancer på tungan, även om det sällan är den enda behandlingen.Det kan användas för palliativ, snarare än botande, terapi eller i samband med andra behandlingar.