Vad är Varicella?

Varicella är en viral sjukdom orsakad av en organisme som kallas varicella-zoster-viruset.I många länder, inklusive USA, Kanada och Storbritannien, kallas denna sjukdom som vattkoppor.Infektionen är normalt mild med symtom som kvarstår i 10 till 14 dagar.Efter att en person har kontrakterat varicalla en gång blir han eller hon vanligtvis immun mot det.

Varicella -viruset är mycket smittsam och kan spridas genom exponering för hosta eller nysningar av en infekterad person, liksom genom direktkontakt.En annan faktor som ökar den enkla överföringen är det faktum att en person som kontrakterar vattkoppor är smittsam innan han eller hon börjar visa symtom.När någon har blivit utsatt för viruset kommer han eller hon att utveckla symtom på 10 till 21 dagar, men den smittsamma perioden börjar fem till sju dagar tidigare.Den smittsamma perioden varar ytterligare fem till tio dagar efter att symtomen dyker upp.

Hos vuxna är de första symtomen på infektion ospecifika och inkluderar illamående, feber, huvudvärk, allmän muskelsmärta och aptitlöshet.Det karakteristiska kliande utslaget i samband med vattkoppor börjar utvecklas kort därefter.Hos barn kan utslaget utvecklas före eller samtidigt med andra symtom.Blåsor utvecklas först på huvudet och kroppen och sprids sedan till lemmarna.Nya blåsor fortsätter att bildas i upp till fem dagar, och den sjätte dagen har de äldsta blåsorna börjat läka.De flesta blåsor läker inom två veckor efter att utslaget först dyker upp.

Behandling för infektionen består i allmänhet av hantering av symtomen med medicinering för att minska klåda, smärta och feber.Både barn och vuxna kan behandlas med antivirala mediciner såsom acyclovir för att minska svårighetsgraden av symtom.Ingen ytterligare behandling behövs om inte komplikationer utvecklas.

Komplikationer av varicella är sällsynta, men de kan vara allvarliga och potentiellt livshotande.Komplikationer kan utvecklas om blåsor blir infekterade eller om blåsor utvecklas på en känslig plats, till exempel ögat.Den minst vanliga och mest allvarliga komplikationer är lunginflammation och encefalit, som är infektion och inflammation i lungorna respektive hjärnan.

Om viruset är kontrakterat av en kvinna som är gravid, kan viruset korsa placentabarriären och infektera fostret.Beroende på graviditetsstadiet vid vilket detta inträffar kan effekterna av fosterinfektion inkludera skador på ögonen, ryggmärgen eller hjärnan, hudstörningar och anal- eller urinblåsan.En gravid kvinna som blir smittad mot slutet av graviditeten riskerar för tidig leverans, och om barnet utsätts vid eller efter födseln, riskerar han eller hon lunginflammation och andra komplikationer.

Varicella -immuniseringen är en del avVaccinationsschemat för barn i många länder, inklusive USA, Australien och Nya Zeeland.I immuniserade populationer är infektion relativt sällsynt;Globalt smittas emellertid så många som 90 miljoner människor årligen.I länder där barn inte är immuniserade kommer nästan alla barn att drabbas av infektionen.