Vad är visceral leishmaniasis?
Visceral leishmaniasis är en livshotande sjukdom orsakad av Leishmania-parasiten.Symtomen på infektion inkluderar anemi, feber, förstorad lever, förstorad mjälte och viktminskning.Denna sjukdom är ofta dödlig om den inte behandlas.
Infekterade sandflöden bär Leishmania -parasiterna i tarmen.Parasiterna multiplicerar snabbt inuti sandfly och migrerar så småningom mot halsen, där de täpper insekterna esophagus.Flugan, som matar på blod, rensar halsen genom att utvisa parasiterna till en mänsklig värd under utfodring.Patogenerna multiplicerar sedan in i den mänskliga värden och orsakar infektion.
Leishmaniasis -infektioner kan förekomma i tre olika former.Visceral leishmaniasis är den allvarligaste formen av sjukdomen och orsakar döden hos majoriteten av sina offer.Kutan leishmaniasis, som kännetecknas av flera sår på huden, orsakar allvarlig ärrbildning.Mukokutan leishmaniasis desfigurerar permanent individer genom att attackera och förstöra vävnaderna runt näsan och halsen.
Visceral leishmaniasis är vanligast i Brasilien, Indien, Nepal, Bangladesh och delar av Afrika.Individer som lider av förvärvat immunbristsyndrom (AIDS) har betydligt högre risk än den allmänna befolkningen.Män och barn är mer benägna att utveckla visceral leishmaniasis än vuxna kvinnor.Undernärda och sjuka människor riskerar också infektion.
En enda bit från en sandfly kan injicera tillräckligt med parasiter i blodomloppet för att infektera en människa.Några av symtomen på infektion inkluderar feber, viktminskning och anemi.Människor i Indien kallar sjukdomen Kala Azar eller svart sjukdom, eftersom huden hos infekterade patienter mörknar i färg.
När sjukdomen fortskrider utvecklar patienter ofta en förstorad lever och mjälte, och de kan ha förvrängda eller utökade buken.Vissa människor upplever inre blödningar.Patienter blödar ibland till döds eller dör av sekundära infektioner eftersom deras immunsystem försvagas av sjukdomen.
En läkare kan utföra en benmärgsbiopsi eller ett blodprov för att leta efter Leishmania -parasiter.Han eller hon kan också köra andra tester, såsom enzymbunden immunosorbentanalys, indirekt fluorescerande antikropp eller leverfunktionstester, för att bekräfta diagnosen.Läkaren behandlar sjukdomen med antisvampmediciner som amfotericin B. Han eller hon kan också förskriva antibiotika för infektioner eller administrera blodtransfusioner om patienten blödar internt.
Människor som bor i eller besöker områden med hög risk bör begränsa tiden de tillbringar utomhus efter mörker, vilket är när sandflöden är mest aktiva.Insektsrepellenter och skyddskläder kan hjälpa till att förhindra att sandflickor biter.Individer som överlever en attack av visceral leishmaniasis är immun mot återinfektion.