Vad är Waterhouse-Friderichsen-syndrom?

Waterhouse-Friderichsen-syndrom är en mycket allvarlig form av meningokock septikemi.Det kännetecknas av blödning i binjurarna, vilket får dem att misslyckas.Syndromet orsakas av en svår bakteriell infektion, oftast av en svår meningokockinfektion.Barn och ungdomar har den högsta risken för denna sjukdom, men vuxna kan också påverkas.Detta tillstånd är livshotande och kräver snabb läkarvård.

De tidiga symtomen på Waterhouse-Friderichsen-syndrom är feber, en dålig huvudvärk, kräkningar, förändringar i humör eller mental status och rigoritet, som skakar orsakad av hög feber.När sjukdomen fortskrider visas ett rött eller lila utslag, vilket ofta åtföljs av lågt blodtryck.Detta är början på vad som kallas septisk chock, som kan utvecklas mycket snabbt.Septisk chock är en medicinsk nödsituation.Det orsakas av en allvarlig överväldigande infektion, som oftast är bakteriell men också kan orsakas av en systemisk svampinfektion eller, i sällsynta fall, av en viral infektion.

De senare symtomen på Waterhouse-Friderichsen-syndrom inkluderar blödning i binjurarna, vilket får dem att stänga av och blodtrycket blir livshotande lågt.Njurfunktionen störs eller stoppar helt.Hjärtfunktionen blir också instabil.

Ett hudutslag, kallad petechiae eller purpura, börjar spridas mycket snabbt.Detta utslag inkluderar röda eller lila missfärgningar av huden som inte blir blekare när trycket appliceras på dem.Båda orsakas av blödning under huden till följd av någon form av överväldigande infektion.Den största skillnaden mellan de två är att petechiae är mycket små prickar, medan purpura är större och ofta ser ut som blåmärken.De kan dyka upp var som helst på kroppen, och de kommer vanligtvis ut i kluster.

Waterhouse-Friderichsen-syndrom kan orsakas av någon allvarlig bakteriell infektion, men det är oftast orsakat av en meningokockinfektion, även känd som meningit.Meningokock meningit orsakar meninges, membranen som täcker ryggmärgen och hjärnan, sväller och blir inflammerade.De bakterier som oftast förknippas med detta tillstånd är neisseria meningitidis , även känd som meningococcus.

Tiderna på året som meningokock meningit är vanligast är vår och vinter.Det är mycket smittsamt och kan enkelt överföras till personer i nära kontakt, till exempel skolstudenter, militärpersonal och barn och arbetare i daghem.Testning för denna sjukdom innebär en ländryggen punktering, ofta kallad ryggrad.Ryggvätska extraheras via en nål och samlas i en spruta och testas sedan i ett laboratorium för infektion.