Vad är en dator?

Vi är alla bekanta med vad en dator är i en specifik, modern mening.Personliga datorer (PC) finns i de flesta aspekter av det dagliga livet, och för vissa är det svårt att ens föreställa sig en värld utan dem.Men termen betyder mer än bara de MAC och datorer vi är bekanta med.En dator är på sin mest grundläggande en maskin som kan ta instruktioner och utföra beräkningar baserat på dessa instruktioner.

Det är förmågan att ta instruktioner mdash;ofta känd som program mdash;och kör dem, som skiljer en dator från en mekanisk kalkylator.Medan båda kan göra beräkningar svarar en kalkylator helt enkelt på omedelbar input.Faktum är att de flesta moderna kalkylatorer faktiskt är datorer, med ett antal förinstallerade program för att hjälpa till att hjälpa till i komplexa uppgifter.

Datorer sträcker sig från de mycket små till de mycket stora.Vissa kan göra miljoner beräkningar på en enda sekund, medan andra kan ta långa perioder för att göra även de mest enkla beräkningarna.Men teoretiskt sett, allt en dator kan göra, kommer en annan också att kunna göra.Med tanke på rätt instruktioner och tillräckligt med minne bör en dator som finns i ett armbandsur kunna åstadkomma allt som en superdator kan mdash;Även om det kan ta tusentals år för armbandsuret att slutföra operationen.

På en gång var datorer extremt stora och krävde enorma mängder kraft.Detta gjorde dem användbara endast för en liten mängd uppgifter och mdash;Beräkningsbanor för astronomiska eller militära tillämpningar, till exempel eller kodbrytning.Med tiden, med tekniska framsteg, skalades de ner och deras energikrav sänkte oerhört.Detta gjorde det möjligt att utnyttja kraften för en häpnadsväckande mängd användningsområden.

Så utbredd som datorer är, de börjar inte nästan skrapa ytan på datoranvändning i vår värld.Interaktiva enheter av alla slag innehåller sina egna datorer.Mobiltelefoner, GPS -enheter, bärbara arrangörer, ATM -maskiner, bensinpumpar och miljoner andra enheter använder dem alla för att effektivisera sin verksamhet och för att erbjuda funktioner som skulle vara omöjliga utan en.

En dator som denna hänvisas oftatill som en inbäddad dator.Den inbäddade typen är differentierad från en dator eftersom den i huvudsak är statisk i sin funktion.Medan en PC, vissa mobiltelefoner och vissa personliga arrangörer kan ha en ny programvara installerad och använda ett brett utbud av funktioner, har en inbäddad dator vanligtvis bara ett fåtal syften, som är relativt fixerade när enheten har tillverkats.

Inbäddade system varierar i mängden förändring som kan hända dem efter produktionen.En MP3 -spelare är till exempel en inbäddad dator, men kan ha en hel del interaktion och förändringar som gjorts i den.Det kan göra det möjligt för användaren att ändra de använda färgerna, ändra klockan, uppdatera firmware och ändra låtar eller spellistor i minnet.En inom ett trafikljus, för att ta ett annat exempel, är förmodligen ganska fast.Det är inställt på att svara på några vissa program mdash;Tid på dagen, en trigger när en bil närmar sig och kanske inmatning från en central databas för mer avancerade system.Dessa program är inte byggda för interaktivitet och kommer troligen aldrig att förändras under systemets liv.

Datorn är en av de mest kraftfulla innovationerna i mänsklig historia.Med sin användning kan människor plötsligt utföra en häpnadsväckande mängd beräkningar med bländande hastigheter.Information kan kraschas, organiseras och visas med ett ögonblick.När tekniken fortsätter att gå vidare kommer datorn utan tvekan att bli ännu mer genomgripande mdash;Och i många fall, troligen ännu mindre igenkännande.