Vad är en PDP-8?

En PDP-8 var en 12-bitars minicomputer tillverkad av Digital Equipment Corporation (DEC) från mitten av 1960-talet fram till slutet av 1970-talet.Det inkluderade en enkel processor, kärnminne och minst en ingång/utgång (I/O) -enhet, till exempel en teletyp.Dessa datorer användes ofta för affärsapplikationer såväl som för att kontrollera industrimaskiner och vetenskapliga experiment.

Till skillnad från många moderna datorer inkluderade PDP-8 inte förinstallerad operativsystemprogramvara.Ett enkelt program kan tas in i att använda switchar på maskinens frontpanel.Vanligtvis var detta en startlastare, som sedan överförde annan programvara från en datalagringsenhet;Pappersband och magnetband var de vanligaste PDP -lagringsmedierna vid den tiden.Kompilatorer och tolkar var tillgängliga för en mängd olika datorprogrammeringsspråk, inklusive BASIC, DIBOL, FOCAL och FORTRAN.Flera operativsystem utvecklades också för den här maskinen;OS/8 var en av de mest använda.

Många olika PDP-8-modeller producerades.Till exempel introducerade PDP-8/E en förbättrad minneskontroll för att stödja virtuella maskiner./A -modellen ökade kärnminneskapaciteten utöver 32K -ordgränsen.Andra modeller har ofta lagt till instruktioner och register.Nya typer av I/O-enheter introducerades också över tid, inklusive skivenheter, patronbandsdrivare och analoga till digitala omvandlare.

De tidiga PDP-8-systemen byggdes med enskilda transistorer, dioder och motstånd.I slutet av 1960 -talet ersatte TTL -integrerade kretsar många av dessa komponenter och förenklade produktionen.I ett sista drag för att spara kraft och effektivisera designen användes anpassade CMOS-integrerade kretsar i slutet av 1970-talet.

PDP-8 var mycket populär i början av 1970-talet;Det var den första kraftfulla datorn som kunde köpas billigt snarare än hyrd.Många företag använde dem för att driva sin affärsverksamhet, inklusive bokföring och lagerkontroll.Vissa hyrdes till och med till allmänheten per timme i datorcentra;Programmering, ordbehandling och spel var vanliga uppgifter.PDP står för programmerbar dataprocessor;DEC undviks vanligtvis att använda termen dator , som ofta var associerad med en stor och kostsam mängd maskiner.I slutet av 1970-talet tog mindre, billigare mikrodatorer från Apple och Tandy bort mycket av sin marknad.

PDP-8-processorn, minne och kontrollkretsar är inte särskilt komplexa enligt dagens standarder;Entusiaster har implementerat allt i ett enda FPGA -chip, vilket gör billiga hårdvarukloner till verklighet.Flera mjukvaruemulatorer finns som kan köra PDP -program.Mycket av den ursprungliga DEC -systemdokumentationen finns också på Internet.En webbplats erbjuder till och med online-åtkomst till ett riktigt, körande PDP-8-system.Många av dessa vintage -datorer fungerar fortfarande;Vissa fortsätter sina ursprungliga uppgifter, medan andra kan köpas från auktionssajter och privata samlare.