Vad är Napster®?
Napster® är namnet på två företag, båda involverade i distributionen av digital musik online i form av MP3 -filer. Den första, i drift 1999 till 2001, var ett peer-to-peer-nätverk som lockade betydande kontroverser och juridiska frågor över upphovsrättsskyddad musik. Företaget blev allmänt känt och inflytelserikt inom det nya området för online-fildelning före rättsliga åtgärder från inspelningsindustrin tvingade den att stänga av. I efterdyningarna köptes och omvandlades företagets namn till en juridisk arm från onlinemusikbranschen.
Det ursprungliga företaget grundades av Shawn Fanning och Sean Parker 1999, då det första intresset för Internet var på sin topp. Fildelning, skickning av bilder, musik eller annat material mellan två fjärrdatoranvändare, hade redan funnits i flera år bland användare av datorbulletinbrädor och forum. Programmet gjorde det dock enkelt för till och med inexpert datoranvändare att söka efter specifika låtar i det nya MP3 -formatet, som var CompatibLe med de flesta mediaspelare. Inom ett år hade tjänsten blivit allmänt populär runt om i världen, särskilt bland datoranvändare för tonåringar och college-ålder.
Napster® -sökmotorn förlitade sig inte på en central databas utan skannade snarare de enskilda musiksamlingarna för alla andra användare. När användarbasen expanderade var mer och mer musik tillgänglig, vilket inte krävde mer än det tid och datalagringsutrymme som behövs för att ladda ner filerna. Napster® -användare laddade ner miljoner låtar utan att betala ett cent till musikföretag. Musiker, som får royalties från musikföretag, lämnades också utanför slingan. Rivaliserande nätverk började erbjuda liknande tjänster; Alla, inklusive Napster®, hävdade att de inte var inblandade i brott mot upphovsrätt. Musiker som Metallica och Dr. Dre var oeniga och lämnade in lagliga kostymer mot användare och företaget själv.
Inspelningsindustrin AssociatioN of America (RIAA) anslöt sig till rättsliga åtgärder mot Napster® och skyllde musikbranschens pågående ekonomiska kollaps på fildelningstjänster. Andra, särskilt fans och artister av oberoende musik, hävdade att praxis var en välsignelse, vilket tillät dem att få kontakt med varandra medan de kringgick industrins hype. En amerikansk överklagadomstol gav sig i sidled med inspelningsbranschen och krävde Napster® -övervakning av både användare och filer för att stoppa olaglig fildelning. Det gick inte att följa, företaget stängde sitt online -nätverk 2001.
NAPSTER® -företaget ansökte om konkurs 2002. Namnet och logotypen, som nu är bekant för datoranvändare över hela världen, såldes på en konkursauktion. De nya ägarna lanserade det som en prenumerationstjänst, betalade upphovsrättsägare och därmed uppfyller lagkraven. Det blev en konkurrent med Apples liknande iTunes -tjänst. Samtidigt flyttade andra företag som Limewire, Gnutella och BitTorrent in i det fria fildelande territoriet som är banbrytande av thE Original Napster® och mötte liknande juridiska utmaningar. Det andra företaget förvärvades av Electronics Retailer Best Buy 2008.