Vad var den första elektroniska digitala datorn?

Identiteten för den första elektroniska digitala datorn är en fråga som ofta diskuteras av teknikhistoriker och datorentusiaster.1937 uppfann och byggde John Atanasoff och Cliff Berry, professor och doktorand vid Iowa State College, den första elektroniska digitala datoranordningen.Känd som ABC -datorn, efter namnen på de två männen, var det inte en programmerbar enhet utan var utformad för att lösa enkla ekvationer.1946 avslutade två University of Pennsylvania -forskare arbetet med den elektroniska numeriska integratorn och datorn (ENIAC), som fick det första patentet för en digital elektronisk datoranordning.

ABC -datorn var ungefär storleken på ett skrivbord och kunde bara lösa enSerie av linjära ekvationer.Det var inte helt programmerbart på det sätt som de allmänna ändamålarna som kom efter det var, men var en specialbyggd enhet som bara kunde en funktion.Detta leder till att vissa förnekar sin status som en riktig dator.En del av denna kontrovers är resultatet av olika definitioner av ordet dator.

Under många år ansågs Presper Echert och John Mauchly på ENIAC -datorn ha producerat den första elektroniska digitala datorn.ENIAC var verkligen den första enheten av denna typ som var både programmerbar och att visa något som kallas Turing Completence, ett kriterium för verklig logikbaserad multipel grenande datorförmåga.1964 fick Echert och Mauchly ett patent för sin enhet, som hade byggts för och finansierats av USA: s försvarsdepartement.

1973, efter att en stämning som inlämnats av Honeywell Corporation, utfärdade en Förenta staternas federala domstol ett beslut som bestämde att ENIAC -patentet var ogiltigt och att det härstammade från det tidigare arbetet av Atanasoff och Berry på ABC -datorn.Detta gjorde ABC -datorn till den första elektroniska digitala datorn, åtminstone enligt USA: s lag.En tidigare enhet, producerad i Tyskland, var liknande kapacitet, men fungerade på elektromekanisk basis och var inte en riktig digital enhet.

Historiker känner igen både ABC-datorn och ENIAC-datorn som förfäder för moderna datorer.Historia visar, och lagen har beslutat att ABC -datorn tekniskt var den första elektroniska digitala datorn.De flesta moderna teknik- och datorhistoriker tror dock att dess brist på programmerbarhet flyttar den till en status som inte är mer än föregångaren till vad många anser, på grund av dess programmerbarhet och operativa historia, vara den verkliga första digitala elektroniska datorn, ENIAC.