Vad är alternativa fossila bränslen?
Fossila bränslen är naturresurser som skapas av det långsiktiga förfallet av döda organismer och bränns för att producera energi.Denna typ av bränsle kännetecknas vanligtvis av högt kol- och kolväteinnehåll.Kol, olja och naturgas representerar majoriteten av fossila bränslen som används globalt.Förbränning av fossila bränslen frigör en biprodukt av koldioxid i luften, känd som växthusgaser, som misstänks för att ha stigande yttemperaturer på jorden.Fossila bränslen är en minskande vara i hög efterfrågan;Till exempel kommer mer än 85% av den energi som används av USA från att bränna fossila bränslen.Alternativa fossila bränslen är också kolbaserade former av bränsle, men erhålls från olika resurser, såsom oljesand och omvandla kol till vätska.Alternativa bränslen har samma förmåga att producera energi genom förbränning, men kan vara lättare tillgängliga.
De vanligaste alternativa fossila bränslena kan vara oljesand, även känd som tung olja och kol-till-vätskor.Tung olja eller oljesand är en blandning av sand, lera och olja.Den genomgår en uppvärmningsprocess och höjer den inre temperaturen tillräckligt hög för att separera blandningens olika komponenter.Raffinaderiet extraherar sedan oljan, allmänt känd i branschen som lätt rå.Kol-till-vätskor är en flytande process som förvandlar kol till en produkt som liknar i användning till lätt råolja.Sydafrika är hem för en av de största raffineringsindustrin i kol till vätskan och kan driva upp till 30% av dess bensinbehov med hjälp av detta alternativa fossila bränsle.Kol-till-vätskor har den extra fördelen att inte producera så mycket koldioxid som traditionell olja.
En av fördelarna med alternativa fossila bränslen kan sänkas bränslekostnaderna.En nackdel med fossilt bränsle är att resurserna är begränsade och kräver många tusentals år för att regenerera.De globala energikostnaderna fortsätter att öka medan den befintliga utbudet av fossila bränslen minskar stadigt.Alternativa fossila bränslen kan erbjuda nya källor för liknande typer av energi och finns tillgängliga i många länder som kanske inte har interna källor för lätt råolja eller kol.Dessutom kan länder med höga kolavlagringar omvandla sina naturresurser till ett kol-till-vätskan alternativt fossilt bränsle, som kan sänka importen och användningskostnaderna för energi.På liknande sätt kan länder som saknar tillgång till lätt råolja men har stora fält med tung olja investera i raffineringsteknik och omvandla den tung olja till användbar lätt råolja.
Effekten dessa bränslen har på miljön och de höga investeringskostnaderna i framkantObligatoriska kan representera de största nackdelarna med att byta från konventionella till alternativa fossila bränslen.Tung olja och kol-till-vätske frisättning mellan 20% och 50% mer koldioxid i luften under produktionen än konventionell olja och kol gör under faktisk användning.Att extrahera och förädla tung olja kan också utgöra ett föroreningshot mot lokala vattenförsörjningar och kan också ha potential för massiv störning av befintliga livsmiljöer.Det kräver vanligtvis en stor finansiell investering för att etablera utrustningen för att extrahera och förfina tung olja från naturliga fält för att göra den användbar av olje- och bensindrivna maskiner.Till skillnad från lätt råolja stiger inte tung olja från marken i en form omedelbart användbar av tillverkare.