Vad är tjärsand?

Tjärsand, även känd som oljesand, är en naturligt förekommande mineralbädd som finns djupt inom jorden.De består av vatten, sand, lera och bitumen och kan bearbetas för att bilda petroleum för att driva fordon, maskiner och andra typer av utrustning.Medan bitumen finns i många olika delar av världen, är bitumen i tjärsand extremt tunga och tjocka.Namnet "Tar Sands" härstammar från deras utseende, även om Tar per definition är en konstgjord produkt.Nästan två tredjedelar av världens petroleumresurser finns i form av tjärsand.

Även om dessa sandar finns över hela världen, tros Venezuela och Kanada ha världens största leveranser.Athabasca oljesand i Alberta är den största tjärsandbädden i världen och är också bland de mest utnyttjade.På grund av kanadas stora utbud av detta material är de den överlägset största leverantören av olje- och petroleumprodukter till USA.

Traditionellt har bituminösa material använts för konstruktion och vattentätning.De hittades på verktyg som tillhör gamla människor och användes i stor utsträckning av egypterna som en del av mumifieringsprocessen.I själva verket härstammar ordet "bitumen" från ett forntida arabiskt ord som används för att hänvisa till dessa tjocka, klibbiga material.När världens oljeförsörjning har minskat under slutet av 1900 -talet och början av 2000 -talet vänder många tillverkare till tjärsand som en livskraftig energikälla.

Petroleum skördas vanligtvis genom en borrningsprocess.Oljebrunnar drar vätskepetroleum till ytan, där den förfinas för olika användningsområden.Tjärsand extraheras med hjälp av en stripbrytningsteknik.Eftersom bitumenerna blandas med jorden måste hela sammansättningen extraheras och separeras innan den kan förfinas.

Användningen av sandbaserade källor för oljeproduktion har lett till stora kontroverser med miljö- och politiska grupper över hela världen.När tjärsandar extraheras lämnas de slamliknande biprodukterna av denna extraktion, och täcker enorma markområden.Att separera och förfina bitumena kräver mycket energi och vatten.Marken är praktiskt taget obeboelig efter att tjärsand har samlats in från området.

Förutom att förstöra marken är Tar Sand-produktionen kopplad till ett antal tilläggsmiljöfrågor som kan ha långtgående effekter på jorden.Toxiska ångor produceras under extraktion och förfining.Dessa ångor kan orsaka sjukdomar för människor, djurliv och växter.De kan också bidra till växthuseffekten, som är kopplad till global uppvärmning och klimatförändringar.