Vad är ett polystyrenskum?

Polystyrenskum är typ av plast som produceras från styren.Det är ett lätt, fuktbeständigt material med exceptionella isoleringsegenskaper.Eftersom det består av mer än 90 procent luft är detta skum också anmärkningsvärt livligt.Det är denna egenskap som fick den amerikanska kustbevakningen och den amerikanska marinen att använda polystyrenskum för att göra livflottor och bevarare sedan andra världskriget.Konsumenterna är ganska bekanta med detta material också, även om det vanligtvis misstas för något annat helt.

Styrofoam ™ är det varumärke namnet för extruderat polystyrenskum, en uppfinning av Dow Chemical Company som har varit i produktion i mer än 50 år.Nästan alla som har köpt kaffe "att gå" har hört behållaren kallas en styrofoam ™ cup.Detta material har emellertid aldrig använts för att göra engångsaffekoppar.För den delen har det aldrig använts för att göra bärbara picknickkylare heller, en annan missuppfattning.Dessa produkter är faktiskt tillverkade av expanderat polystyrenskum (EPS) i form av pärlor, allmänt kända som förpackning "jordnötter".

Till skillnad från engångskoppar och picknickkylare, som är särskilt vita i färg, är produkter tillverkade av polystyrenskum vanligtvis blå.Det används för att göra isoleringsförpackning för bostadshus, kommersiella byggnader och VVS -system.Faktum är att blomsterhandlare är bekanta med det distinkta knakande ljudet som görs när du skär Styrofoam ™ eller sätter in blommor i det.Det används också för att mode arkitektoniska modeller och som stöd för inramade fotografier och tryck.Medan andra former av polystyrenskum är blått i färg, är skummet för hantverksändamål antingen grönt eller vitt.

När det gäller miljöpåverkan och faror för människors hälsa betraktas polystyrenskumtillverkning av den amerikanska miljöskyddsbyrån som den femte stora producenten av farligt avfall.Bortsett från att utgöra en arbetshälsorisk på grund av exponering för styren under bearbetning, finns det oro över polystyrenskumproduktion som bidrar till dålig luftkvalitet.Detta beror på att kolväten rymmer under tillverkning och reagering med kväveoxider i luften, som bildar ett förorenande medel som kallas troposfärisk ozon.

Dessutom kommer många återvinningsföretag inte att acceptera produkter tillverkade av polystyrenskum kvar på trottoarkanten, antagligen för att marknaden för att återta detta material är begränsad.Av dessa och andra skäl är polystyrenskum förbjudet i vissa regioner, till exempel Portland, Oregon och Orange County i Kalifornien.