Vad är tung råolja?

Råolja som inte lätt flyter vid rumstemperatur kallas tung råolja.Detta skiljer sig från lätt råolja, som flyter fritt vid samma temperaturer på grund av dess lägre densitet.Råolja med ett amerikanskt petroleuminstitut tyngdkraften på mindre än 20 grader klassificeras som antingen tung råolja eller extra tung råolja.Det spekuleras att den totala mängden tung råolja över hela världen är mer än dubbelt så mycket som den mer traditionellt använda lätt råolja.

Avlagringar av tung råolja finns ofta nära tjärsand eller oljesand, som är blandning av sand,Lera, vatten och extremt tät petroleum.Ibland kommer termen bitumen, som är den klibbiga, halvfasta, tjärliknande formen av petroleum som finns i tjärsand, att användas omväxlande med den extra tunga råolja som finns i sådana avlagringar.Vissa geologer hävdar att bitumen bara är en form av extra tung råolja som är så tät att den inte flyter alls vid rumstemperatur.

Transport och förfina tung råolja utgör större miljörisker än att transportera och förfina den mer traditionella ljusa råoljaolja.Tung olja innehåller mer kol, tillsammans med många andra föroreningar, så det släpper mer koldioxid under produktionen och under användning, vilket kan påverka jordens ozonskikt negativt.Produktionsprocessen av tung olja kan generera så mycket som tre gånger mängden koldioxid som lätt oljeproduktion genererar.

Ekonomiskt prissätts ofta tung råolja lägre än lätt råolja eftersom det anses svårare och dyrare att arbetamed.Även om tung olja ofta kan hittas längst grundare djup än lätt olja mdash;en egenskap som kan minska kostnaden för extraktion och mdash avsevärt;Produktionen av tung råolja ger ytterligare utgifter.Många av de traditionella metoderna som finns för transport och extraktion av lätt råolja visar sig ineffektiva när de hanterar den ökade tätheten av tung råolja, vilket kräver dyra infrastrukturförändringar.

Som de lättillgängliga avlagringarna av lätt råolja minskar produktionen av tunga tungaOlja har blivit vanligare.Även om det finns i mer än 30 länder, kan de största insättningarna hittas i Venezuela nära floden Orinoco.Dessa avlagringar beräknas innehålla mer än 500 miljarder fat olja, vilket gör dem till de största insättningarna av återvinningsbar olja i världen.