Vad är markrensning?

Nyheten är ofta full av berättelser om tankfartyg som spill olje- och tillverkningsanläggningar som lakar ut kemikalier till grundvatten.Trots att de pratar om problemet är det sällsynt att alla är öppna för vad som händer med det förorenade marken eller det ansvariga företaget.Markrening är processen för att ta bort material som är potentiellt farliga från förorenat mark.

Många kommersiella och industriella anläggningar använder kemikalier som utgör ett hot mot människor och miljön om de hanteras felaktigt.Företag och företag hålls ofta ansvariga av regionala och nationella miljöskyddsbyråer när mark relaterade till deras affärsföretag måste åtgärdas eller fastställas.Medan vissa fall avgörs av företag som självrapporterar och samtycker till att betala böter eller avhjälpa marken, är det inte många.Juridiska strider som tvingar företag att agera ansvarsfullt och städa upp föroreningar kan pågå i decennier och kosta betydande mängder pengar.

I USA antog regeringen det omfattande lagen om miljörespons, ersättning och ansvar (CERCLA) 1980. Detta lagförslag hade tre huvudresultat: det gav US Environmental Protection Agency (EPA) myndigheten att hantera, verkställa,,och till och med utföra saneringsaktiviteter;Det skapade en skattefond som kallas en superfund för att rensa upp farligt avfallsplatser;Och det skapade potentiellt ansvarsfulla parter (PRP), som gjorde det möjligt för företag att delta i webbplatsens sanering utan att erkänna ansvar för hela webbplatsen.Om EPA genomför sanering, kan det tvinga företaget, eller till och med flera företag, att ersätta regeringen och fortsätta marken.

Kemikalierna och tungmetallerna som lämnas bakom eller dumpas av fabriker och tillverkningsanläggningar kvarstår ofta i ekosystemet och förorenar mat- och vattenresurser.Markrensning kan ta en enorm tid för varje webbplats, för att inte tala om pengar och juridiska komplikationer.Tungmetaller, såsom bly, kvicksilver och arsenik och kemikalier som flyktiga organiska kemikalier (VOC) från bränslen och lösningsmedel och polyklorerade bifenyler (PCB) från elektronisk utrustning är särskilt utbredda i postindustriellt land.Mänsklig exponering för förorenad jord, vatten och mat kan orsaka allt från mindre hälsoproblem till livshotande sjukdomar som cancer.

Tidigare gjordes landrensning enbart via utgrävning.Detta involverade bokstavligen att gräva upp den förorenade jorden och stenen och flytta den till en deponi som är zonerad för farliga material.Mark ersattes sedan med ren jord.

När toxiska föroreningar sätter sig på botten av vattendragen, avlägsnas det i en liknande process som kallas muddring.I denna process tar tankfartyg bort de förorenade sedimenten och slam i en maskin, separerar kemikalier och tungmetaller från vattnet via filter och kemikalier och sätter tillbaka det rengjorda vattnet.Det förorenade sedimentet flyttas sedan till en lämplig deponi.

Det finns alternativ till utgrävningar som är mindre invasiva, såsom stabilisering, stelning och bioremediering.Målet med stabilisering är inte att ta bort giftiga eller farliga material, utan att stabilisera molekylerna till ett tillstånd där de inte är skadliga för människor eller ekosystemet.Kemikalier eller komplementära föreningar tillsätts till det förorenade landet för att kombinera med toxinerna för att producera stabila, icke-farliga föreningar.Detta kan göras genom att spruta tillsatserna ovanpå marken eller genom att dispensera tillsatserna i flytande eller gasformiga form genom rör som skjutits djupt in i jorden.

Stelning är processen att tillsätta kemiska reagens som kommer att kombineras med toxinerna i förorenat vatten och slam för att göra fasta föreningar som kan separeras från eller filtreras ut ur vattnet.På detta sätt lämnas vattnet i det naturliga ekosystemet men kemikalierna avlägsnas.Bioremediering involverar ADDingspecifika bakterier eller växter som livnär sig på de förorenade partiklarna och skapar ofarliga biprodukter.Dessa organismer måste väljas noggrant eftersom de ofta multiplicerar avsevärt utan naturliga rovdjur.