Hur fungerar ett placebo?

Ett placebo är ett inaktivt, generellt ofarligt ämne som ges i stället för en verklig medicin.Original användning av placebo kan hjälpa läkare att avgöra om ett misstänkt tillstånd var av psykologiskt eller fysiskt ursprung.Läkarna skulle ge en placebo till en patient och berättade för dem att det skulle bota deras sjukdom eller minska deras smärta.Om symtomen förbättrades kan läkaren misstänka hypokondrier.

Denna användning av placebo anses nu vara extremt oetisk.Enligt lag i de amerikanska patienterna får full tillgång till sina medicinska journaler och måste ges lämplig och sann information från sina läkare.Men "placeboeffekten" som den kallades när patienter faktiskt förbättrades har främjat studien av uppfattning som påverkar hälsa och välbefinnande.Kunskap om placeboeffekt öppnade det undersökande området för att behandla vissa tillstånd med kognitiv beteendeterapi.

Kognitiv beteendeterapi som används för människor i kronisk smärta har varit oerhört framgångsrikt.Detta fält använder ingen typ av placebo, utan fokuserar istället på kunskapen om att uppfattningen förändras hur människor svarar på smärta.Genom att förändra tankar och känslor som är förknippade med smärta kan kronisk smärta faktiskt minskas.

Idag används placebo i klinisk dubbelblindning för att undersöka effektiviteten hos nya mediciner.Till skillnad från tidigare användning av placebo är emellertid patienter som deltar i studier helt medvetna om att de kanske inte får den verkliga medicinen.Vanligtvis får hälften av patienterna i en klinisk prövning den verkliga medicinen medan den andra hälften får en placebo.

Tidig förståelse för placeboeffekten orsakade initiala tester att sakna adekvat data, eftersom om patienter trodde att de fick den verkliga medicinen, kan deras tillstånd förbättras oavsett.Med patienter som är medvetna om att de endast står 50% chans att få lämplig medicinering minskas inte utvärderingen av effektiviteten av placeboeffekten.Dessutom kan biverkningar mätas mer på lämpligt sätt, eftersom de som får den faktiska medicinen kommer att visa förekomst av högre eller lägre biverkningar än de patienter som tar placebo.

Vissa känner att dubbelblindtest är värdefullt, men ofta kan dessa kliniska studierTa mycket tid.De mediciner som kan erbjuda ett botemedel mot någon som annars snart kan dö, eller som genomgår olycklig smärta, hålls från hälften av patienterna i kliniska studier.De som får placebo är benägna att vara olyckliga med att de kunde ha botats, eller kunde ha uthärdat mindre smärta, om läkaren bara hade gett dem den verkliga medicinen istället för falska.

I vissa fall kan nu medicinering som kan rädda ett liv eller förhindra extremt lidande testas av läkare på patienter i nöd.Läkarna skriver sedan upp rapporter om läkemedlets effektivitet.Vanligtvis utelämnas placebo, för att ge ett placebo kan ibland orsaka oåterkallelig skada.De flesta mediciner kan emellertid inte godkännas utan dubbelblind testning, så tills sådan testning äger rum kallas dessa mediciner som försök eller experimentella, och de flesta kommer inte att täckas av någon typ av försäkring.