Vad är cancerstamceller?

Cancerstamceller är cellerna som reproduceras för att bilda tumörerna som är karakteristiska för olika typer av cancer.Dessa celler liknar andra typer av humana stamceller genom att de har förmågan att diversifiera och skapa ett antal olika typer av vuxna celler.Många typer av cancerforskning har centrerat kring att eliminera dessa celler, med tanken att om replikationen av cancerceller stoppas kommer sjukdomen inte längre att spridas över hela kroppen.

Olika typer av cancer kommer från cancerstamceller, och dessa celler är ansvariga för bildandet av tumörer och multiplikationen av cellerna inom.I vissa fall har det varit ett samband mellan hur snabbt cancer sprids och hur många av cellerna i tumörerna är stamceller.Ju mer cancerstamceller som finns, desto mer replikering finns det, och desto snabbare sprids cancer.Den första typen av cancer där forskare kunde identifiera stamceller positivt var i leukemi;Sedan dess har forskare upptäckt vilka identifierbara markörer på varje cell som indikerar en stamcell.

Forskning om att behandla olika typer av cancer genom att rikta in sig på stamceller som har genomförts på ett antal cancer, allt från bröst- och prostatacancer till melanom och binjurcancer.Cancerbehandlingsalternativ som strålning och kemoterapi administreras i ett försök att döda alla cancerceller i kroppen och döda ofta ett antal friska celler.Idén bakom riktade terapier som bara dödar cancerstamceller är att när alla stamceller är döda kommer reproduktionen av cancer att stoppas.När cancercellerna finns i kroppen dör kommer de inte att ersättas och cancern kommer att vara död.

Stamceller av cancer är inte lika sårbara för kemoterapi och strålbehandlingar som andra typer av cancerceller.Forskare som undersöker cancer genom att fokusera på stamceller har koncentrerat sig på att hitta alternativa sätt att attackera dessa tillväxtceller.Det har varit en lång och komplicerad process för växande cancer hos möss för att sedan försöka behandla den.Vissa forskare har förlitat sig på utvecklingen av cancerstamcellkulturer tagna från tarmcancer och reproduceras i laboratorie.

Målet med cancerstamcellsforskning är inte bara att hitta en behandling som skulle förstöra cancer genom att eliminera de maligna stamcellerna, utan att göra det genom att inte skada några av de normala, friska cellerna i kroppen.Detta kommer inte bara att göra att förstöra cancer snabbare och mer grundlig, utan kommer också att eliminera många av biverkningarna av behandlingar som kemoterapi.Det kommer också att hjälpa till att hindra cancer från att spridas till olika områden i kroppen, eftersom stamceller också är ansvariga för att specialisera sig i olika typer av cancer.