Vad är nootropics?

Termen nootropic användes först 1972 av Dr. Corneliu Giurgea för att beskriva ett ämne som positivt påverkade hjärnfunktionen.Även om nootropics ofta kallas "smarta läkemedel", är inte alla dessa ämnen syntetiserade kemiska läkemedel.Vissa nootropics är vitaminer, mineraler eller örter som förbättrar kognition.

Det finns minst fyra föreslagna sätt på vilka nootropics kan förbättra hjärnfunktionen.Det första sättet dessa ämnen kan agera är genom att ändra mängden neurotransmittorer tillgängliga för hjärnceller eller neuroner.Nootropics påverkar oftast nivåer av glutamat eller acetylkolin, två neurotransmittorer som är kritiska för minne och vakenhet, bland andra funktioner.Denna klass av nootropa ämnen inkluderar ampakiner och racetams, som tros förbättra minnet och förmågan att fokusera även under svår sömnbrist på grund av deras förmåga att förändra nivåer av neurotransmittorer.

Ett andra sätt kan dessa ämnen positivt påverka kognitiv funktion är avförhindra eller till och med vända skador på neuroner.Vitamin B1 är ett exempel på denna typ av nootropisk eftersom det verkar ha förmågan att hjälpa till att läka skadade neuroner och har förbättrat minnet hos personer med vissa typer av hjärnskador.Antioxidanter kan också falla i denna kategori på grund av deras föreslagna förmåga att förhindra oxidativ neuronskada.

Det tredje sättet nootropics förbättrar hjärnfunktionen är genom att öka hjärnans syreförsörjning.Ett populärt örttillskott, Ginkgo Biloba, tros fungera av denna mekanism.En av verkningsmekanismerna för denna ört är dess uppenbara förmåga att öka blodflödet till hjärnan, vilket resulterar i leverans av mer syre till hjärnan.Även om kliniska studier har gett blandade resultat angående Ginkgo Bilobas effekt på hjärnfunktionen, är det fortfarande ett populärt sålt tillägg för att förbättra kognitionen.

Slutligen tros vissa nootropics att bygga nya neurala anslutningar i hjärnan, vilket i teorin skulle tillåta hjärnanför att fungera mer effektivt.Racetams tros inducera nya neurala anslutningar utöver deras funktion som neurotransmitternivåmodulatorer.Vissa studier har föreslagit att icke-läkemedelsmekanismer också kan öka neurala förbindelser i hjärnan, och några exempel på dessa processer inkluderar att lära sig ett nytt språk, lära sig ett träningsprogram som kräver smidighet och samordning och eventuellt till och med göra korsord eller spela videospel.

På flera områden har utvalda nootropa ämnen visat positiva effekter på kognitiv funktion i kontrollerade forskningsstudier.Dessa inkluderar förbättrat minne, starkare fokus och ökad vakenhet utan överdriven nervositet.Dessutom har flera av dessa ämnen visat löfte om att hjälpa människor med vissa kognitiva störningar som Alzheimers sjukdom eller hjärnskador orsakade av trauma.Nootropics förmåga att faktiskt öka intelligensen är emellertid föremål för pågående debatt.