Vad är peptidvacciner?

Peptider är korta proteinsekvenser.Infektiösa eller sjukdomsframkallande organismer använder protein för struktur eller för virulens.Peptidvacciner använder endast en del av en organisme för att få ett immunsvar.Denna typ av vaccin har tillämpningar i immunisering mot infektiösa organismer, allergener eller till och med tumörer.

Immunsystemet känner generellt sett de proteiner som är förknippade med en specifik sjukdomsframkallande organisme för att rikta in sig på den för förstörelse.Dessa igenkännbara proteiner kallas antigener.Traditionella vacciner använder levande eller dödade organismer för att gnista immunsystemets svar så att kroppen kan känna igen det främmande ämnet i framtiden.

Peptider består av en sekvens av aminosyror, som är byggstenarna av proteiner.En forskare identifierar först delar av en organisme, såsom influensa, som framkallar immunsystemet, och sedan räknar han ut antigenens sekvens.Då kan forskaren bygga en identisk peptid till sektionen i det antigen som framkallar det bästa immunsvaret.

Vacciner framkallar ett immunsvar när kroppens immunsystemceller binder och reagerar på dem.Peptidvacciner stimulerar inte dessa celler på exakt samma sätt som ett traditionellt vaccin.Till exempel orsakar ett peptidvaccin inte en tymuscell, eller T-cell, att reagera lika mycket som andra vacciner.För att bekämpa detta kan peptidvaccinet vara bundet till ett bärarprotein för att förbättra cellinteraktion.En forskare kan titta på hur receptorer i celler fästs vid antigenet och syntetiskt skapa en samling peptider med något olika sekvenser för att binda till så många celler som möjligt, vilket ökar styrkan hos immunsvaret.

Peptidvacciner har flera fördelar övertraditionella vacciner.Vaccinet är bara en del av en smittsam organisme, så det finns ingen risk från andra virulensfaktorer och reaktioner på andra delar av organismen.Peptider produceras enkelt och billigt syntetiskt och de bryts inte lätt ner.Ett problem med peptidvacciner är att ibland antigeniciteten hos den riktade organismen är ner till antigenens tredimensionella struktur, vilket är svårt att replikera i laboratoriet.

Många smittsamma organismer, såsom influensa, är mycket varierande, så ett traditionellt vaccin kan behöva ändras regelbundet för att bekämpa den nuvarande stammen.Ett peptidvaccin kan tillverkas av stabila områden med ett hypervariabelt virus för att påverka olika muterade stammar.Peptidvacciner kan också innehålla en rad antigenpeptider för att täcka det bredaste utbudet av antigener.

Ett peptidvaccin har också potentiell tillämpning vid reglering av ett immunsvar mot allergener och autoimmuna sjukdomar där kroppen felaktigt attackerar sina egna celler.Peptidvacciner för humant immunbristvirus (HIV) har också studerats.Denna typ av vaccin kan också ha tillämpning vid cancerbehandling, eftersom peptiderna kan konstrueras för att komma in i tumörceller så att immunsystemet kommer att känna igen dem och förstöra dem.