Vilka är orsakerna till antibiotikaresistens?

Antibiotikaresistens uppstår när mikroorganismer som bakterier utvecklar förmågan att motstå effekterna av ett antibiotikum antingen delvis eller helt.Bakterier kan få detta resistens mot antibiotika direkt genom naturfenomen eller indirekt genom miljöstressfaktorer.En sådan stressor, missbruk av antibiotika av medicinska arbetare och patienter, har särskilt lett till en ökad förekomst av resistenta bakterier.

Mikroorganismer uppvisar resistens mot antibiotika om de har förvärvat förmågan genom evolutionära medel som naturligt urval, särskilt genom en överföring mellan bakterier av de förändrade generna som är ansvariga för antibiotikaresistens.Genetiska varianter som redan finns i resistenta bakterier kan överföras till avkomman till dessa muterade bakterier.Slumpmässiga genetiska mutationer kan också införas genom horisontell genöverföring, en genverkan som involverar bakterier som inte är avkomman till varandra.Bakterier som bär mer än en resistent gen betraktas som multiresistenta och ofta kallas superbugs.När bakterier utsätts för ett antibiotikum dör de normala bakterierna av och lämnar efter sig antibiotikaresistenta bakterier, som sedan kan multiplicera snabbt och dyka upp som den dominerande stammen.

Den omfattande användningen av antibiotika inom medicin har kopplats till ett växande antal fall av antibiotikaresistens.Olämpliga eller onödiga recept på antibiotika av läkare och missanvändning av antibiotika av patienter som inte använder dem som föreskrivna eller som insisterar på att ta antibiotika för en icke-bakteriell infektion är de främsta orsakerna till antibiotikaresistens.Patienter som inte avslutar hela antibiotikaförloppet som föreskrivna ökar chansen att antibiotikaresistens kommer att inträffa.Antibiotika bekämpar endast bakterieinfektioner, och läkare som feldiagnostiserar en virusinfektion eller annan icke-bakteriell infektion och föreskriver antibiotika främjar ytterligare sannolikheten för att en resistent bakteriestam.Sådana faktorer som faller inom ramen för mänsklig medicin har bidragit väsentligt till uppkomsten och uthålligheten av resistenta bakterier och livshotande superbugs.

Antibiotika är inte begränsade till mänsklig användning och kan hittas hos djur som är avsedda för konsumtion eller som kommer i kontakt med människor.Djurfoder kan innehålla antibiotika i syfte att främja tillväxt hos djuren, och sådana metoder ökar risken för mänsklig exponering för superbugs och annan antibiotikaresistens.Att administrera antibiotika till djur som saknar sjukdom uppmuntrar ytterligare spridning av resistenta bakterier.Chanserna för spridningen av en stam av bakterier med antibiotikaresistens är förhöjda när människor konsumerar drabbat kött, särskilt om det är rå eller underkokt, eller kommer i nära kontakt med djur som bär resistenta bakterier.