Vad är en symbolisk ekonomi?

En tokenekonomi är en teknik som är utformad för att modifiera beteende genom användning av positiv förstärkning.Det är baserat på principen om operantkonditionering, där frekvensen av gott beteende kan förstärkas, och frekvensen av dåligt beteende kan minskas, med det eventuella målet att släcka dåligt beteende helt och hållet.Tokenekonomier används ofta i institutionella miljöer som fängelser, skolor och bostadsbehandlingsanläggningar, och de kan också användas hemma av föräldrar som förstår hur man tillämpar en symbolisk ekonomi.

I en symbolisk ekonomi tjänar människor tokens när de tjänaruppvisar bra beteende.Tokens själva är inte en förstärkning, men människor kan rädda sina symboler och handla dem för saker de vill ha, vilket är en form av förstärkning.Till exempel kan människor samla in biljetter för utställning av beteenden som anses vara önskvärda, och i slutet av dagen kan de handla sina biljetter till godis, utanför privilegier och andra saker de kanske vill ha.

Flera egenskaper måste vara närvarande för ett symbolekonomi att vara effektiv.För det första måste "bra beteende" tydligt definieras, med människor som förstår vad de behöver göra för att tjäna ett symbol.Värdet på tokens måste också definieras, så att människor förstår hur många symboler de behöver för att tjäna för att lösa in belöningar efter sitt val.För människor som är mycket visuella tilldelas tokens ibland på stanskort eller rutnät så att de kan se hur många symboler de har tjänat och hur nära de är för en belöning.

En tokenekonomi kan inte heller innebära berövande och försummelse.Människor kan inte handla tokens för grundläggande behov som mat, sängkläder, tillgång till badrummet och så vidare, eftersom dessa behov måste tillgodoses oavsett gott beteende.Det är viktigt att de saker som människor får i handeln för tokens är belöningar och att de är lämpliga för personen och inställningen.Tokenekonomier måste också tillämpas konsekvent;Om Johnny tjänar ett symbol för att sitta tyst i cirkel i 10 minuter, så gör Susie.

När en tokenekonomi först introduceras, tjänar människor vanligtvis tokens snabbt.Tanken är att bekanta människor med systemet och visa dem hur bra beteende resulterar i belöningar.Med tiden måste människor uppvisa beteende mer konsekvent och under längre perioder för att tjäna tokens.Till exempel kan en lärare som försöker få ett barn att lugna sig för tupplur till en början ge barnet ett symbol för varje 30 sekunder att barnet kan ligga still.Med tiden skulle intervallen öka till en minut, två minuter, och så vidare tills barnet kanske får ett symbol i fem eller 10 minuters bra beteende i kontrast till 30 sekunder i början.