Vad är en antracyklin?

Anthracyklin är en klass av antibiotika härrörande från Streptomyces -bakterierna;Läkemedlen i denna klass används vanligtvis i kemoterapibehandlingar.Anthracykliner fungerar genom att skada enzymerna som underlättar DNA -replikation i tumörceller.Deras funktion är inte specifik för något stadium i celltillväxt, så de är effektiva mot många typer av cancer.I USA används antracykliner i mer än hälften av kemoterapikurserna för barncancer, och de används ofta för att behandla bröstcancer.Behandlingen är effektiv, men den medför risken för hjärtbiverkningar som är särskilt skadliga för kvinnor och barn.

Den första antracyklinen, daunorubicin, isolerades på 1960 -talet i Frankrike och Italien.En andra, doxorubicin, upptäcktes 1967. Sökningen efter alternativa behandlingar som producerade färre biverkningar ledde till utvecklingen av många fler antracykliner, men de ursprungliga två är fortfarande vanliga i kemoterapibehandlingar.

Den allvarligaste biverkningen av antracyklinbehandlingär kardiotoxicitet.Läkemedlen kan skada hjärtvävnad och försämra hjärtfunktionen, vilket resulterar i ett tillstånd som degenererar över tid.Trettio år efter behandlingen är risken för hjärtrelaterade dödsfall för patienter som fick antracykliner tre gånger högre än för dem som inte gjorde det, enligt National Cancer Institute i USA.Antracykliner tenderar också att orsaka mer skada på kvinnliga hjärtan än på manliga hjärtan, och kardiotoxicitet är särskilt oroande vid behandlingen av barn på grund av de kumulativa effekterna över tid.

Effekterna av kardiotoxicitet kan dock förhindras.En studie som publicerades i september 2010 fann att administration av dexrazoxan omedelbart före antracyklinbehandlingen kunde skydda hjärtat utan att störa antracyklinens effektivitet när det gäller att bekämpa cancer.Studien var liten och specifik för en enda metod för behandling;Ytterligare forskning görs, för att bekräfta resultaten och studera läkemedelsens effektivitet med andra typer av antracyklinbehandling.

Ett annat problem är att vissa cancerformer är resistenta mot behandling med antracykliner.I januari 2010 identifierade forskare två gener som uppvisade överuttryck i tumörer med antracyklinresistens.Om laboratorieforskare har tillgång till en metod för att testa för avvikelser i de två generna, kan dessa fynd användas för att förutsäga resistens så att patienter med resistenta tumörer kan få olika behandlingar och skonas av biverkningarna av antracyklinerna.