Vad är ett konstgjort organ?

Ett konstgjort organ är alla mänskliga eller utvecklade organ som är avsedda att transplantat till en levande kropp.Detta inkluderar enheter som proteser och cochleaimplantat, men det ultimata målet för konstgjord organforskning och utveckling är fullt funktionella organ som kan integreras i kroppen som helt ersätter det naturliga organet och förblir funktionellt under en livstid.Många steg har vidtagits mot detta mål, och det är mycket troligt att fältet kommer att fortsätta att förändras och utvecklas.

Tidigare skulle ett konstgjort organ skapas helt av syntetiskt material, såsom plast eller metaller.Dessa mekaniska organ hade vissa problem, såsom svårigheter att ersätta alla funktioner i ett biologiskt organ och en tendens att endast arbeta tillfälligt.En betydande mängd aktuell forskning fokuserar på biologiska eller hybrid biomekaniska material och processer.

Konstgjord organtillväxt och/eller skapande forskning är en tvärvetenskaplig insats.Det involverar forskare från områden som medicin, cellulärbiologi, nanoteknik, teknik och informatik.Vävnadsteknik och regenerativ medicin är ett annat viktigt forskningsområde.Det är ett relativt nytt område som är inriktat på att manipulera och skapa levande celler, ofta med stamceller.

Det finns en mycket hög efterfrågan på organ för transplantation, som överskrider utbudet av organ från människor som vill donera organ.Denna efterfrågan kommer att lättas kraftigt när ett konstgjort organ kan användas istället för ett donerat organ.Detta kommer att rädda många liv och förhindra mycket lidande eftersom människor som behöver organtransplantationer ibland väntar i flera år eller dör innan ett organ är tillgängligt, beroende på det organ som behövs och det aktuella landet.

Antalet organ och andraKroppsdelar och celler som kan skapas ökar stadigt.Det mesta av detta arbete är fortfarande i de tidiga utvecklingsstadierna, där celler och vävnad kan skapas men ett helt funktionellt konstgjort organ kan inte.En del forskning har utvecklats ytterligare, inklusive tillväxten av ett helt råtthjärta och arbetande fosterstora mänskliga njurar.Forskare har också utvecklat maskiner baserade på bläckstrålskrivare som kan skriva ut friska mänskliga hudceller, vilket kommer att vara mycket användbart för brännoffer och personer med andra stora hudskador.

En hel del testning kommer att göras i framtiden innan denna teknikanvänds rutinmässigt för människor i behov av nya organ.En del av denna forskning är fortfarande konceptuell, och andra har nått stadiet av kliniska prövningar.Forskare 2011 uppskattade att det bara skulle ta ytterligare ett decennium eller två innan vissa typer av biokonstruerade organ används i transplantationer, men det är svårt att säga eftersom arbetet är så nytt och upptäckter görs hela tiden.