Vad är Artemisinin?

Artemisinin är ett antimalariellt läkemedel härrörande från en malörväxt som är infödd i Kina.Läkemedlet var en del av traditionell kinesisk medicin i mer än 2 000 år innan den aktiva föreningen isolerades på 1960 -talet.Används i kombination med andra antimalariala läkemedel är det effektivt vid behandling av malaria efter början av symtomen.Sedan 2008 har oro vuxit i det medicinska samfundet att de parasiter som är ansvariga för att orsaka malaria blir resistenta mot läkemedlet.Annan initial forskning har också visat att läkemedlet en dag kan bli en cancerbehandling.

Artemisinin har varit en del av den kinesiska örtmedicinen sedan 200 f.Kr.Tillsammans med dess antimalariala egenskaper användes läkemedlet för att behandla mer allmänna symtom som feber.På 1960 -talet blev traditionell medicin modern medicin som den kinesiska militären isolerade artemisinin från wormwood;Målet var att skapa en effektiv malariabehandling för kinesiska soldater.Även om andra traditionella läkemedel studerades, valdes den här eftersom den botade patienter snabbare än någon annan härledd förening.I mitten av 1970 -talet spridde denna kinesiska forskning till västra länder.Strax efter behandlade många derivat och analoger av läkemedlet malaria runt om i världen.

Efter decennier av medicinsk testning är det gemensamma samförståndet att artemisinin är mest effektiv för att behandla malaria när det är parat med andra läkemedel.Det finns två primära skäl till varför detta är fallet.Den första är att patienter som enbart använder läkemedlet för att behandla malaria har en högre återfall än de som använder kombinationsterapi.Det andra och viktigaste skälet är att malaria-orsakande parasiter kommer att utveckla resistens snabbare om artemisinin är den enda behandlingen.Trots ansträngningarna från Världshälsoorganisationen och andra byråer för att förhindra utveckling av läkemedelsresistenta parasiter, sker motstånd redan i vissa delar av världen.

De första tecknen på läkemedelsresistens kom 2008 när forskning som publicerades i Storbritannien visadeatt artemisinin inte längre var en effektiv malarialbehandling i Kambodja.Från och med 2011 har ingen ytterligare forskning visat liknande resultat i andra delar av världen.Trots detta är den brittiska studien en försiktighetsberättelse som länder och oberoende organisationer som kämpar mot malaria måste göra mer för att förhindra ytterligare incidenter av läkemedelsresistens.

Om dagen kommer när artemisinin inte längre är en effektiv behandling för malaria, kan det fortfarande kunna bekämpa andra sjukdomar.Även om forskning fortfarande är i sina tidiga stadier, indikerar de första resultaten vid University of Washington att läkemedlet en dag kan bli en behandling för levercancer.År av laboratorie- och kliniska tester är fortfarande nödvändiga innan artemisinin blir en godkänd behandling.